تقوم أمازون باستثمار تاريخي بقيمة 10 مليارات دولار في ريف ولاية نورث كارولاينا لتوسيع بنيتها التحتية في مجال الذكاء الاصطناعي، في خطوة تُعد من أكبر الالتزامات الرأسمالية في تاريخ الولاية.
وأعلنت الشركة العملاقة للتكنولوجيا يوم الأربعاء أنها ستبني عدة مراكز بيانات في منتزه إينرجي واي الصناعي بمقاطعة ريتشموند، على بُعد حوالي 100 ميل جنوب غرب مدينة رالي. وستضم هذه المنشآت خوادم كمبيوتر، وأجهزة تخزين بيانات، ومعدات شبكات، وبنية تحتية تقنية أخرى تُستخدم لدعم قدرات الحوسبة السحابية وتقنيات الذكاء الاصطناعي التوليدي التابعة لخدمات أمازون ويب سيرفيسز.
ومن المتوقع أن يوفر هذا الاستثمار ما لا يقل عن 500 وظيفة جديدة عالية المهارة، تشمل وظائف لمهندسي مراكز البيانات، وأخصائيي الشبكات، ومديري عمليات الهندسة، وأخصائيي الأمن. وبالإضافة إلى التوظيف المباشر، سيدعم المشروع آلاف الوظائف الإضافية في قطاع الإنشاءات وسلسلة توريد مراكز بيانات أمازون.
وقال ديفيد زابولسكي، الرئيس التنفيذي للشؤون العالمية والقانونية في أمازون: "الذكاء الاصطناعي التوليدي يقود الطلب المتزايد على بنية تحتية سحابية متقدمة وقوة حوسبة عالية، واستثمارنا سيدعم مستقبل الذكاء الاصطناعي من مراكز بيانات AWS في ولاية نورث كارولاينا". وقد خصصت الشركة ما يصل إلى 100 مليار دولار للنفقات الرأسمالية هذا العام، مع تخصيص الجزء الأكبر منها لمشاريع متعلقة بالذكاء الاصطناعي.
ويأتي هذا التوسع في وقت تتسابق فيه أمازون لتعزيز قدراتها في مجال الذكاء الاصطناعي لمنافسة شركات مثل مايكروسوفت وجوجل وOpenAI. وقد شدد الرئيس التنفيذي لأمازون، آندي جاسي، مراراً على الأهمية الاستراتيجية للذكاء الاصطناعي، واصفاً إياه بأنه "فرصة عمل لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر" وأنه "سيعيد ابتكار جميع تجارب العملاء التي نعرفها تقريباً".
وقد يُحدث هذا المشروع تحولاً في مقاطعة ريتشموند، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 42 ألف نسمة وعانت من تحديات اقتصادية منذ اختفاء وظائف النسيج والملابس قبل جيل مضى. وكجزء من التزامها تجاه المنطقة، تطلق أمازون صندوقاً مجتمعياً بقيمة 150 ألف دولار لدعم المشاريع المحلية، كما ستوفر برامج تدريبية في كليات المجتمع، بما في ذلك برامج فنيي مراكز البيانات ومبادرات تعليم العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) لطلاب المدارس من الروضة حتى الصف الثاني عشر.
ورحب حاكم ولاية نورث كارولاينا، جوش ستاين، بهذا الاستثمار، مشيراً إلى أنه يضع الولاية "في طليعة الابتكار في مجال الذكاء الاصطناعي"، ويوفر "مئات الوظائف ذات الأجور الجيدة ودعماً اقتصادياً لمقاطعة ريتشموند".