Meta Platforms прави най-големия си залог досега в надпреварата за изкуствен интелект, финализирайки сделка за 14,8 милиарда долара за придобиване на 49% дял в стартъпа за етикетиране на данни Scale AI. Инвестицията, потвърдена на 10 юни, идва на фона на нарастващото разочарование на изпълнителния директор на Meta Марк Зукърбърг от позициите на компанията в конкурентната AI среда.
Като част от споразумението, главният изпълнителен директор на Scale AI Александър Уанг ще заеме водеща позиция в Meta, оглавявайки нова лаборатория за „суперинтелигентност“. Този стратегически ход поставя Уанг, който се е утвърдил като амбициозен лидер с дълбоко разбиране както на техническите сложности на AI, така и на бизнес приложенията му, в центъра на AI амбициите на Meta.
Основана през 2016 г., Scale AI се превърна в ключов играч в AI екосистемата, предоставяйки огромни количества етикетирани данни, които са от решаващо значение за разработването на усъвършенствани AI инструменти като ChatGPT. Компанията е специализирана в услуги по анотация и куриране на данни, които са основни за обучението на големи езикови модели. Scale AI беше оценена на 13,8 милиарда долара при финансиране през миналата пролет, генерира приблизително 870 милиона долара приходи през 2024 г. и очаква да надхвърли 2 милиарда долара тази година. Компанията разполагаше с над 900 милиона долара в брой в края на миналата година.
Придобиването идва в критичен момент за Meta, тъй като Зукърбърг е все по-раздразнен от факта, че конкуренти като OpenAI изглежда са напред както в основните AI модели, така и в потребителските приложения. Meta намалява приоритета на своето звено за фундаментални AI изследвания (FAIR) в полза на по-продуктово ориентирани екипи, за да подобри фамилията си от AI модели Llama. Пускането на Llama 4 през април не бе добре прието от разработчиците, което допълнително разочарова Зукърбърг.
Според Bloomberg, Зукърбърг лично ръководи набирането на новия екип за суперинтелигентност от около 50 души и дори е пренаредил офисите на Meta, така че новите служители да седят близо до него. Компанията е предложила компенсационни пакети между седем и деветцифрени суми на AI изследователи от водещи конкуренти, което демонстрира ангажимента ѝ към изграждането на най-модерни AI възможности.
Сделката изглежда изгодна за инвеститорите на Scale AI, сред които са Accel, Index Ventures, Founders Fund и Greenoaks, както и за настоящите и бивши служители на компанията. Като придобива голям дял, вместо да купи изцяло Scale AI, Meta следва подобна стратегия на компании като Google и Microsoft, които инвестират в AI стартъпи, без да ги придобиват напълно. Този подход може да помогне на Meta да избегне допълнителен регулаторен контрол, тъй като компанията в момента е подсъдима пред Федералната търговска комисия заради антитръстови обвинения.