В значим ход, който показва амбициозната експанзия на OpenAI отвъд софтуера, компанията придоби io Products – хардуерен стартъп, съоснован от легендарния дизайнер на Apple Джони Айв, в сделка на стойност 6,5 милиарда долара.
Това е най-голямото придобиване на OpenAI до момента и ще обедини екипа на io от 55 инженери, учени и специалисти по продуктовото развитие със съществуващия персонал на OpenAI. Макар че Айв няма формално да се присъедини към OpenAI като служител, той ще поеме „дълбоки творчески и дизайнерски отговорности“ и в двете организации, като ще внесе своя отличителен дизайнерски почерк в продуктовата екосистема на OpenAI.
„Имам нарастващото усещане, че всичко, което съм научил през последните 30 години, ме е довело точно тук и в този момент“, заяви Айв във видеообявление заедно с изпълнителния директор на OpenAI Сам Алтман. Британският дизайнер, който напусна Apple през 2019 г. след близо три десетилетия, подчерта, че настоящите технологични продукти са „на десетилетия“ и намекна, че „със сигурност има нещо отвъд тези наследени продукти“.
Партньорството между Алтман и Айв се развива вече над две години. Тяхното сътрудничество цели да създаде семейство AI устройства, които фундаментално да преосмислят взаимодействието между човека и компютъра. Според източници от индустрията първите продукти от това начинание се очаква да дебютират през 2026 г. и ще се фокусират върху извеждането на потребителите „отвъд екраните“, като възможни варианти са слушалки и камери с изкуствен интелект.
Това стратегическо придобиване позиционира OpenAI като пряк конкурент на утвърдени технологични гиганти като Apple, която често е критикувана, че изостава в развитието на AI. Анализаторът Гил Лурия от D.A. Davidson коментира: „OpenAI се стреми да притежава следващата хардуерна платформа, за да не се налага да продава продуктите си чрез Apple iOS или Google Android.“
Сделката идва на фона на вълна от придобивания от страна на OpenAI, включително скорошната покупка за 3 милиарда долара на инструмента за AI-подпомогнато програмиране Windsurf. С неотдавнашна оценка от 300 милиарда долара след кръг на финансиране от 40 милиарда през март, OpenAI агресивно разширява възможностите си, докато се състезава с конкуренти като Google, Anthropic и xAI на Илон Мъск в областта на генеративния изкуствен интелект.