По време на Студената война Съединените щати поддържаха обширна мрежа от радари, ракети и изтребители-прехващачи на цялата си територия, за да се защитят от съветски бомбардировачи и ракети. Този отбранителен щит включваше системата Semi-Automatic Ground Environment (SAGE), която обработваше информация от наземни радари и самолети за ранно предупреждение, за да координира ескадри прехващачи и батареи със земя-въздух ракети.
Десетилетия по-късно този отбранителен подход преживява възраждане с инициативата „Златен купол“ — система за противоракетна отбрана от ново поколение, която използва изкуствения интелект като технологичен стълб. Обявен през януари 2025 г. с изпълнителна заповед, проектът осигури 24,7 милиарда долара първоначално финансиране чрез последния закон за бюджетно съгласуване.
За разлика от предшествениците си от Студената война, „Златен купол“ цели да изгради многослойна отбранителна архитектура, способна да противодейства на разнообразни заплахи, включително междуконтинентални балистични ракети, хиперзвукови оръжия и рояци дронове. Системата ще интегрира сензори и прехващачи, разположени в космоса, с наземна инфраструктура, създавайки цялостен щит за американската територия.
Изкуственият интелект е в сърцето на този амбициозен проект. Както обяснява генерал-майор Франк Лозано през март 2025 г.: „Искаме да интегрираме повече системи за управление на огъня, задвижвани от ИИ, което ще ни помогне да намалим нуждата от човешки ресурс.“ Този подход отразява по-широката стратегия на Пентагона за въвеждане на автономни системи, които могат да обработват огромни масиви от данни и да вземат решения за части от секундата без човешка намеса.
Агенцията за противоракетна отбрана си партнира с компании за софтуер с изкуствен интелект като C3 AI по петгодишен договор на стойност 500 милиона долара, за да ускори внедряването на ИИ в противоракетните системи. Тези партньорства целят разработването на приложения, които да обединяват разнородни масиви от данни, да генерират по-бързо профили на заплахи и да подобрят анализа на тестовите програми.
Докато критиците поставят под въпрос осъществимостта и рентабилността на толкова всеобхватен щит, привържениците твърдят, че напредъкът в ИИ и космическите технологии прави тази визия по-постижима от предишни опити като Инициативата за стратегическа отбрана на Рейгън. Пентагонът очаква първоначалните способности да бъдат доставени до началото на 2026 г., а пълното внедряване да продължи през 30-те години на XXI век.
Докато световните сили се надпреварват в разработването на хиперзвукови и други напреднали ракетни технологии, инвестицията на Америка в отбранителни системи, задвижвани от ИИ, представлява значителен стратегически завой. Инициативата „Златен купол“ бележи завръщане към приоритизирането на отбраната на родината, но с технологии от XXI век, които биха били немислими по времето на Студената война.