Builder.ai, dříve miláček sektoru vývoje softwaru s využitím umělé inteligence, čelil těsně před svým dramatickým krachem v tomto měsíci právnímu dohledu amerických úřadů. Případ zdůrazňuje rostoucí obavy ohledně finanční transparentnosti u startupů s vysokým oceněním v oblasti AI.
Podle dokumentů, které získala agentura Bloomberg, vydala 8. května 2025 státní prokuratura jižního distriktu New Yorku předvolání, ve kterém požadovala od Builder.ai předání finančních výkazů, účetních zásad a seznamů zákazníků. Právní ředitel společnosti Adi Vinyarsh instruoval zaměstnance, aby uchovali veškeré dokumenty související s tímto požadavkem.
Vyšetřování přišlo poté, co se Builder.ai již potýkal se závažnými finančními nesrovnalostmi. V březnu 2025 firma najala auditory, aby prověřili její účetnictví po obviněních bývalých zaměstnanců z nadhodnocování tržeb. Interní šetření následně odhalilo, že Builder.ai nadhodnotil své příjmy za rok 2023 přibližně o 300 %, přičemž skutečné tržby byly blíže 45 milionům dolarů namísto původně uváděných 180 milionů.
Společnost, založená v roce 2016 Sachinem Devem Duggalem v Londýně, se prezentovala jako platforma poháněná umělou inteligencí, která umožňuje firmám vytvářet vlastní aplikace bez znalosti programování. Tento příslib přilákal více než 450 milionů dolarů od významných investorů, včetně Microsoftu, Qatar Investment Authority a SoftBank, přičemž v roce 2023 dosáhla firma vrcholného ocenění 1,5 miliardy dolarů.
Pád společnosti se urychlil v únoru 2025, kdy byl Duggal odvolán z pozice generálního ředitele a nahrazen Manpreetem Ratiou. Navzdory Ratiovým snahám o restrukturalizaci, včetně propouštění 35 % zaměstnanců a snížení čtvrtletních provozních nákladů ze 40 na 21 milionů dolarů, se finanční situace stala neudržitelnou poté, co věřitel Viola Credit v polovině května zabavil z účtů firmy přibližně 37 milionů dolarů, což společnosti znemožnilo vyplácet mzdy.
Dne 20. května 2025 oznámil Ratia zhruba 770 zbývajícím zaměstnancům, že Builder.ai vstupuje do insolvenčního řízení. V době krachu údajně firma dlužila 85 milionů dolarů Amazon Web Services a 30 milionů dolarů Microsoftu.