Η Meta Platforms πραγματοποιεί μια άνευ προηγουμένου ώθηση στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, με τον διευθύνοντα σύμβουλο Μαρκ Ζάκερμπεργκ να ανακοινώνει σχέδια για επένδυση μεταξύ 60 και 65 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε υποδομές και ανάπτυξη AI καθ’ όλη τη διάρκεια του 2025.
Η επένδυση αυτή αντιπροσωπεύει σημαντική αύξηση σε σχέση με τα εκτιμώμενα 38-40 δισεκατομμύρια δολάρια που δαπάνησε η Meta το 2024 και υπερβαίνει τις προσδοκίες των αναλυτών για 50,25 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025. «Αυτή θα είναι μια καθοριστική χρονιά για την τεχνητή νοημοσύνη», δήλωσε ο Ζάκερμπεργκ σε ανακοίνωσή του τον Ιανουάριο, τονίζοντας ότι αυτή η τεράστια προσπάθεια θα καθορίσει τα βασικά προϊόντα και την επιχειρηματική δραστηριότητα της εταιρείας τα επόμενα χρόνια.
Βασικός πυλώνας της επένδυσης αποτελεί το κέντρο δεδομένων AI αξίας 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων που κατασκευάζεται στην ενορία Ρίτσλαντ της Λουιζιάνα. Το κέντρο, που θα είναι το μεγαλύτερο της Meta παγκοσμίως, θα καλύπτει έκταση 4 εκατομμυρίων τετραγωνικών ποδιών σε μια έκταση 2.250 στρεμμάτων πρώην αγροτικής γης. Η κατασκευή ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2024 και αναμένεται να συνεχιστεί έως το 2030. Το έργο θα δημιουργήσει περίπου 5.000 θέσεις εργασίας κατά την περίοδο αιχμής των κατασκευών και θα υποστηρίξει 500 μόνιμες θέσεις εργασίας μόλις τεθεί σε λειτουργία.
Η εγκατάσταση στη Λουιζιάνα αποτελεί μέρος της ευρύτερης στρατηγικής της Meta για σημαντική επέκταση της υπολογιστικής ισχύος AI. Η εταιρεία στοχεύει να ολοκληρώσει το 2025 με περισσότερες από 1,3 εκατομμύρια μονάδες επεξεργασίας γραφικών (GPU) και να φέρει σε λειτουργία περίπου 1 γιγαβάτ υπολογιστικής ισχύος εντός του έτους. Αυτή η υποδομή θα στηρίξει τους φιλόδοξους στόχους AI της Meta, συμπεριλαμβανομένης της διάθεσης του βοηθού AI της σε περισσότερους από 1 δισεκατομμύριο χρήστες και της καθιέρωσης του Llama 4 ως κορυφαίου μοντέλου αιχμής.
Η επένδυση της Meta πραγματοποιείται εν μέσω εντεινόμενου ανταγωνισμού στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Η Microsoft ανακοίνωσε πρόσφατα σχέδια για επένδυση περίπου 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων το οικονομικό έτος 2025 για την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων, ενώ η Amazon έχει δηλώσει ότι οι δαπάνες της για το 2025 θα ξεπεράσουν τα εκτιμώμενα 75 δισεκατομμύρια δολάρια για το 2024. Επιπλέον, ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι οι OpenAI, SoftBank και Oracle θα δημιουργήσουν μια κοινοπραξία με την ονομασία Stargate για επένδυση 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε υποδομές AI σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στο πλαίσιο της δέσμευσής της για βιωσιμότητα, η Meta έχει δεσμευτεί να αντιστοιχίσει την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας του κέντρου δεδομένων της Λουιζιάνα με 100% καθαρή και ανανεώσιμη ενέργεια και να αποκαταστήσει περισσότερο νερό από όσο καταναλώνει, επενδύοντας σε έργα αποκατάστασης υδάτων στην πολιτεία.