Depuis la sortie de ChatGPT par OpenAI en 2022, les outils d’intelligence artificielle se sont rapidement imposés sur les campus universitaires à travers le pays. Ces systèmes d’IA, comprenant des modèles de langage et des générateurs d’images qui répondent aux requêtes des utilisateurs, transforment fondamentalement la manière dont les étudiants abordent leurs travaux universitaires.
De nombreux professeurs ont exprimé leur opposition à l’utilisation de l’IA dans le milieu académique, évoquant des inquiétudes concernant la triche, les inexactitudes factuelles, la dépendance excessive des étudiants et la diminution des capacités de pensée critique. En réponse, les universités ont mis en place des logiciels de détection d’IA comme Turnitin afin d’identifier les contenus générés par l’IA dans les travaux remis par les étudiants.
« Pour moi et beaucoup de professeurs, il y a de la peur », admet Celeste Pilegard, professeure en sciences cognitives et psychologie de l’éducation à l’UCSD. « Nous nous accrochons aux derniers vestiges, en espérant que cela ne devienne pas l’outil que tout le monde utilise. » Pilegard s’inquiète du fait que les étudiants qui utilisent l’IA pour valider les cours d’introduction manquent de connaissances fondamentales et de la capacité à évaluer la fiabilité de l’IA. « Il est difficile de distinguer ce qui est réel de ce qui est faux, ce qui est utile de ce qui est trompeur », explique-t-elle. « Lorsqu’on a suffisamment d’expertise dans un domaine, il est possible d’utiliser ChatGPT comme un outil de réflexion, car on sait repérer ses limites. »
Certains enseignants adoptent une position ferme contre l’utilisation de l’IA dans leurs cours. Dans une université californienne, une professeure applique une politique stricte d’interdiction de l’IA dans son cours d’enseignement de la littératie, estimant que « l’IA prive les étudiants de l’opportunité de s’engager dans cette lutte productive » essentielle à un apprentissage approfondi et au développement des compétences.
D’autres membres du corps enseignant choisissent au contraire d’intégrer l’IA, tout en reconnaissant ses limites. « Je modifie mon programme pratiquement tous les jours », confie un professeur qui enseigne des sujets liés à l’IA. « Cela me rappelle, en tant que professionnel, qu’il faut constamment s’adapter aux nouvelles technologies car elles évoluent très vite. Il est très important d’être ouvert, curieux de ce que la technologie peut nous apporter et de la façon dont elle peut nous aider. »
Les approches institutionnelles varient considérablement. À l’USC, les professeurs peuvent choisir entre deux approches définies dans les directives de l’établissement : « Adopter et améliorer » ou « Décourager et détecter ». Bobby Carnes, professeur associé de comptabilité clinique, a trouvé un compromis : « Je l’utilise tout le temps, donc il ne serait pas logique de dire aux étudiants qu’ils ne peuvent pas l’utiliser. »
Les universités organisent de plus en plus d’événements pour répondre à ces défis. L’Université d’État du Michigan a récemment accueilli son Sommet IA 2025 afin de développer une stratégie proactive pour l’intégration de l’IA. L’événement a réuni des experts comme Lauren Klein de l’Université Emory, qui a souligné que « la pensée et les idées humanistes peuvent aider à identifier et à intervenir sur les biais des données et à guider le développement de systèmes d’IA justes, inclusifs et portés par la communauté ».
Un obstacle majeur demeure le manque de préparation du corps enseignant. Les recherches montrent que les enseignants s’inquiètent de leur compréhension limitée de l’IA et des questions éthiques qu’elle soulève. Beaucoup citent le manque d’opportunités de formation professionnelle comme un frein important. Ces préoccupations soulignent l’importance de programmes de formation bien conçus, axés sur les enjeux sociétaux et éthiques de l’IA, et non uniquement sur les aspects techniques.
Alors que l’IA continue de transformer l’enseignement, les experts insistent sur l’importance de former les futurs développeurs et utilisateurs d’IA à réfléchir à l’impact de la technologie sur la vie des individus. Cela implique d’assumer la responsabilité d’amplifier les bénéfices de l’IA tout en atténuant ses risques potentiels, notamment par une intégration plus systématique de l’éthique de l’IA dans la conception des programmes.
Pour l’avenir, des organisations comme l’Association of American Colleges & Universities prévoient des initiatives telles que l’Institut 2025-26 sur l’IA, la pédagogie et les programmes. Ce programme en ligne aidera les départements et les établissements à « répondre efficacement aux défis et opportunités que l’intelligence artificielle présente pour les cours, les cursus et l’enseignement supérieur en général » à travers des événements virtuels, du mentorat et la mise en œuvre collaborative de plans d’action sur l’IA.