Builder.ai, जो कभी एआई सॉफ्टवेयर विकास क्षेत्र का चमकता सितारा माना जाता था, इस महीने अपने नाटकीय पतन से ठीक पहले अमेरिकी अधिकारियों की कानूनी जांच के दायरे में आ गया, जिससे उच्च मूल्यांकन वाली एआई स्टार्टअप्स में वित्तीय पारदर्शिता को लेकर बढ़ती चिंताएं उजागर हुई हैं।
Bloomberg द्वारा देखे गए दस्तावेजों के अनुसार, न्यूयॉर्क के साउदर्न डिस्ट्रिक्ट के अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय ने 8 मई 2025 को एक समन जारी किया, जिसमें Builder.ai से वित्तीय विवरण, लेखांकन नीतियाँ और ग्राहक सूचियाँ सौंपने की मांग की गई। कंपनी के जनरल काउंसल अदि विनयर्श ने कर्मचारियों को इस अनुरोध से संबंधित सभी दस्तावेज सुरक्षित रखने का निर्देश दिया।
यह जांच उस समय शुरू हुई जब Builder.ai पहले से ही गंभीर वित्तीय अनियमितताओं से जूझ रहा था। मार्च 2025 में, कंपनी ने अपने खातों की जांच के लिए ऑडिटर्स को नियुक्त किया, जब पूर्व कर्मचारियों ने बिक्री के आंकड़े बढ़ा-चढ़ाकर दिखाने के आरोप लगाए। आंतरिक जांच में बाद में सामने आया कि Builder.ai ने 2023 की अपनी आय को लगभग 300% बढ़ा-चढ़ाकर बताया था, जबकि वास्तविक आंकड़े $45 मिलियन के करीब थे, न कि पहले बताए गए $180 मिलियन।
2016 में सचिन देव दुग्गल द्वारा स्थापित, लंदन स्थित इस कंपनी ने खुद को एक एआई-संचालित प्लेटफॉर्म के रूप में स्थापित किया था, जो व्यवसायों को बिना कोडिंग विशेषज्ञता के कस्टम एप्लिकेशन बनाने की सुविधा देता था। इस वादे के चलते कंपनी ने Microsoft, कतर इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी और सॉफ्टबैंक सहित प्रमुख निवेशकों से $450 मिलियन से अधिक की फंडिंग जुटाई और 2023 में इसका मूल्यांकन $1.5 बिलियन तक पहुंच गया।
कंपनी का पतन फरवरी 2025 में तेज हो गया, जब दुग्गल को सीईओ पद से हटा दिया गया और उनकी जगह मनप्रीत रतिया को नियुक्त किया गया। रतिया ने व्यवसाय को पुनर्गठित करने के प्रयास किए, जिसमें कर्मचारियों की संख्या में 35% की कटौती और तिमाही परिचालन व्यय को $40 मिलियन से घटाकर $21 मिलियन करना शामिल था। इसके बावजूद, मई मध्य में ऋणदाता Viola Credit द्वारा कंपनी के खातों से लगभग $37 मिलियन जब्त कर लिए जाने के बाद कंपनी की वित्तीय स्थिति अस्थिर हो गई और उसके पास वेतन देने के लिए भी पर्याप्त धन नहीं बचा।
20 मई 2025 को, रतिया ने कंपनी के लगभग 770 शेष कर्मचारियों को सूचित किया कि Builder.ai दिवालिया प्रक्रिया में प्रवेश कर रही है। रिपोर्ट्स के अनुसार, कंपनी पर उस समय Amazon Web Services का $85 मिलियन और Microsoft का $30 मिलियन बकाया था।