Tesla se priprema za lansiranje svoje dugo najavljivane robotaksi usluge u Austinu, Teksas, 22. lipnja, što je ovog tjedna potvrdio izvršni direktor Elon Musk na društvenim mrežama. Ova najava predstavlja ključnu prekretnicu u Teslinoj strateškoj orijentaciji prema umjetnoj inteligenciji i tehnologiji autonomne vožnje.
Robotaksi usluga u Austinu u početku će biti pokrenuta s manjom flotom od oko 10 do 20 vozila Model Y opremljenih novom "nenadzirano" verzijom Tesline Full Self-Driving (FSD) tehnologije. Musk je naveo da će usluga biti ograničena na određena, najsigurnija područja Austina, uz daljinski nadzor Teslinog osoblja.
"Izuzetno smo oprezni po pitanju sigurnosti, pa se datum može promijeniti," upozorio je Musk na svojoj platformi X. Također je otkrio da je prvi Teslin automobil koji će samostalno voziti iz tvornice do kuće kupca zakazan za 28. lipnja.
Lansiranje robotaksija dolazi u ključnom trenutku za Teslu, koja se suočava sa značajnim financijskim izazovima. U prvom kvartalu 2025. godine, prihod tvrtke pao je za 9% u odnosu na prethodnu godinu, dok je dobit potonula za 71%. Posebno su pogođene europske prodaje, s padovima i do 81% na nekim tržištima.
Musk polaže budućnost Tesle u autonomna vozila upravo u trenutku kada su se drugi veliki proizvođači automobila povukli iz tog segmenta. General Motors je u prosincu 2024. ugasio svoj Cruise robotaksi odjel nakon ulaganja većeg od 10 milijardi dolara, navodeći "znatno vrijeme i resurse potrebne" te "sve konkurentnije tržište robotaksija". Ford je na sličan način odustao od svog projekta autonomnih vozila Argo AI 2022. godine.
Sigurnosni izazovi i dalje predstavljaju značajnu prepreku. Nacionalna uprava za sigurnost cestovnog prometa SAD-a pokrenula je nekoliko istraga vezanih uz Teslinu FSD tehnologiju, uključujući i smrtonosnu nesreću u kojoj je automobil s uključenom tom funkcijom usmrtio pješaka. Kritičari ističu Teslin pristup detekciji prepreka isključivo kamerama kao potencijalno problematičan u usporedbi s konkurentima poput Wayma, koji koriste sofisticiranije lidar i radarske sustave.