Builder.ai, nekoć miljenik sektora razvoja AI softvera, suočio se s pravnom istragom američkih vlasti neposredno prije svog dramatičnog kolapsa ovog mjeseca, što dodatno naglašava rastuću zabrinutost oko financijske transparentnosti kod AI startupa s visokim procjenama vrijednosti.
Prema dokumentima u koje je Bloomberg imao uvid, Ured američkog državnog odvjetnika za južni okrug New Yorka izdao je 8. svibnja 2025. sudski poziv kojim je od Builder.ai zatraženo dostavljanje financijskih izvještaja, računovodstvenih politika i popisa klijenata. Glavni pravni savjetnik tvrtke, Adi Vinyarsh, naložio je zaposlenicima da sačuvaju svu dokumentaciju povezanu sa zahtjevom.
Istraga je pokrenuta nakon što se Builder.ai već borio s ozbiljnim financijskim nepravilnostima. U ožujku 2025. tvrtka je angažirala revizore kako bi ispitali poslovne knjige nakon optužbi bivših zaposlenika da su brojke prodaje bile prenapuhane. Interna istraga kasnije je otkrila da je Builder.ai nerealno prikazao prihode za 2023. godinu, koji su zapravo iznosili oko 45 milijuna dolara, a ne ranije prijavljenih 180 milijuna – što je precijenjeno za otprilike 300%.
Tvrtku je 2016. osnovao Sachin Dev Duggal, a sa sjedištem u Londonu pozicionirala se kao AI platforma koja omogućuje tvrtkama izradu prilagođenih aplikacija bez potrebe za programerskim znanjem. Ovakvo obećanje privuklo je više od 450 milijuna dolara ulaganja od istaknutih investitora, uključujući Microsoft, Qatar Investment Authority i SoftBank, čime je 2023. dosegnuta vršna procjena vrijednosti od 1,5 milijardi dolara.
Pad tvrtke ubrzao se u veljači 2025., kada je Duggal smijenjen s mjesta glavnog izvršnog direktora, a zamijenio ga je Manpreet Ratia. Unatoč Ratiinim naporima na restrukturiranju poslovanja, uključujući otpuštanje 35% zaposlenih i smanjenje kvartalnih operativnih troškova s 40 na 21 milijun dolara, financijska situacija tvrtke postala je neodrživa kada je vjerovnik Viola Credit sredinom svibnja zaplijenio oko 37 milijuna dolara s računa, ostavivši tvrtku bez dovoljno sredstava za isplatu plaća.
Dana 20. svibnja 2025. Ratia je preostalih otprilike 770 zaposlenika obavijestio da Builder.ai ulazi u stečajni postupak. Prema izvještajima, tvrtka je u trenutku kolapsa dugovala 85 milijuna dolara Amazon Web Servicesu i 30 milijuna dolara Microsoftu.