OpenAI가 공식적으로 최신 추론 특화 AI 모델인 o3-mini를 출시했다. 이는 강력한 AI를 보다 접근하기 쉽고 비용 효율적으로 만드는 데 있어 중요한 진전으로 평가받는다.
2024년 12월 첫 공개 후 2025년 1월 정식 출시된 o3-mini는 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야에 최적화되어 있으며, 특히 과학, 수학, 코딩 작업에서 강점을 보인다. 이 모델은 '연쇄 사고(chain-of-thought)' 기법을 적용해 답변 전 문제를 단계별로 분석, 더 정확한 해결책을 제시한다.
기존 언어 모델이 패턴 인식에 의존했던 것과 달리, o3-mini는 '시뮬레이션 추론(simulated reasoning)'을 도입해 응답 전 내부 사고 과정을 멈추고 성찰할 수 있다. 이 접근법 덕분에 o3-mini는 복잡한 실제 문제에서 전작인 o1-mini 대비 주요 오류를 39% 줄이고, 응답 속도도 24% 향상시켰다.
o3-mini는 낮음, 중간, 높음의 세 가지 추론 강도 옵션을 제공해, 사용 목적에 따라 복잡한 문제 해결을 위한 처리 능력 또는 시간 민감형 애플리케이션을 위한 속도를 최적화할 수 있다. 벤치마크 테스트에서 o3-mini(높음)는 AIME 수학 추론 시험에서 87.3%의 정확도를 기록했으며, 여러 주요 지표에서 o1-mini와 o1 전체 모델을 능가했다.
가격 경쟁력도 뛰어나다. o3-mini는 백만 개의 캐시 입력 토큰당 0.55달러, 출력 토큰당 4.40달러로, o1-mini 대비 63% 저렴하다. 이로써 개발자와 기업 모두 고급 AI 추론 기능을 더욱 쉽게 활용할 수 있게 됐다.
모델은 모든 ChatGPT 사용자에게 제공되며, 무료 이용자는 제한된 접근이 가능하고 유료 구독자는 더 높은 사용 한도를 누릴 수 있다. ChatGPT Plus 및 Team 사용자는 하루 최대 150회 메시지까지 o3-mini를 이용할 수 있고, Pro 구독자는 무제한 사용이 가능하다. 개발자 역시 OpenAI API를 통해 o3-mini를 통합할 수 있으며, 필요에 따라 추론 강도를 맞춤 설정할 수 있다.
2025년 6월 기준, o3-mini는 4월에 출시된 전체 o3 모델과 이달 초 공개된 고성능 o3-pro 등 최신 모델들과 함께 OpenAI 라인업에 포함되어 있다. 그럼에도 불구하고 o3-mini는 AI 추론 성능, 속도, 비용 효율성의 균형을 원하는 사용자들에게 여전히 매력적인 선택지로 남아 있다.