Meta Platforms membuat pertaruhan terbesar setakat ini dalam perlumbaan kecerdasan buatan (AI) dengan memuktamadkan perjanjian bernilai $14.8 bilion untuk memperoleh 49% pegangan dalam syarikat permulaan pelabelan data, Scale AI. Pelaburan ini, yang disahkan pada 10 Jun, hadir ketika Ketua Pegawai Eksekutif Meta, Mark Zuckerberg, semakin kecewa dengan kedudukan syarikatnya dalam landskap AI yang semakin kompetitif.
Sebagai sebahagian daripada perjanjian ini, Ketua Pegawai Eksekutif Scale AI, Alexandr Wang, akan memegang jawatan utama di dalam Meta, mengetuai makmal 'superintelligence' baharu. Langkah strategik ini meletakkan Wang, yang dikenali sebagai pemimpin bercita-cita tinggi dengan pemahaman mendalam tentang kerumitan teknikal dan aplikasi perniagaan AI, di barisan hadapan aspirasi AI Meta.
Ditubuhkan pada 2016, Scale AI telah menjadi pemain penting dalam ekosistem AI dengan menyediakan sejumlah besar data berlabel yang penting untuk membangunkan alat AI canggih seperti ChatGPT. Syarikat ini mengkhusus dalam perkhidmatan anotasi dan kurasi data yang penting untuk melatih model bahasa berskala besar. Scale AI dinilai pada $13.8 bilion dalam pusingan pembiayaan musim bunga lalu, menjana kira-kira $870 juta hasil pada tahun 2024, dan menjangkakan untuk memperoleh lebih $2 bilion tahun ini. Syarikat itu mempunyai lebih $900 juta tunai dalam kunci kira-kiranya pada akhir tahun lalu.
Pengambilalihan ini berlaku pada masa kritikal untuk Meta, apabila Zuckerberg semakin gusar kerana pesaing seperti OpenAI kelihatan mendahului dalam model AI asas dan aplikasi berorientasikan pengguna. Meta telah mengurangkan keutamaan unit Penyelidikan Kecerdasan Buatan Asas (FAIR) dan memberi tumpuan kepada pasukan yang lebih berorientasikan produk untuk memperbaiki keluarga model AI Llama. Pelancaran Llama 4 syarikat pada April lalu tidak diterima baik oleh pembangun, menambah lagi kekecewaan Zuckerberg.
Menurut Bloomberg, Zuckerberg sendiri mengetuai pengambilan untuk pasukan superintelligence baharu yang terdiri daripada kira-kira 50 orang dan telah menyusun semula pejabat Meta supaya pekerja baharu duduk berhampiran dengannya. Syarikat itu dilaporkan menawarkan pakej pampasan antara tujuh hingga sembilan angka kepada penyelidik AI dari pesaing utama, menunjukkan komitmennya untuk membina keupayaan AI termaju.
Perjanjian ini dilihat menguntungkan pelabur Scale AI, termasuk Accel, Index Ventures, Founders Fund, dan Greenoaks, serta pekerja semasa dan bekas syarikat itu. Dengan mengambil pegangan besar dan bukannya memperoleh sepenuhnya Scale AI, Meta mengikuti strategi serupa seperti Google dan Microsoft, yang melabur dalam syarikat permulaan AI tanpa mengambil alih sepenuhnya. Pendekatan ini mungkin membantu Meta mengelakkan penelitian lanjut daripada pengawal selia, memandangkan syarikat itu kini sedang dibicarakan dengan Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan atas dakwaan monopoli.