Sekumpulan penyelidik dari Fakulti Sains dan Kejuruteraan Universiti Bristol telah memperkenalkan robot lembut terobosan yang diinspirasikan oleh seni bina sistem saraf unik sotong. Diterbitkan dalam Science Robotics pada 14 Mei 2025, inovasi ini menunjukkan bagaimana reka bentuk biomimetik mampu merevolusikan bidang robotik autonomi.
Diketuai oleh Tianqi Yue, pasukan ini mereka bentuk robot yang ringkas tetapi pintar dengan menggunakan aliran bendalir udara atau air untuk menyelaras sedutan dan pergerakan, serupa dengan cara sotong mengawal ratusan penyedut pada pelbagai lengannya. Tidak seperti robot tradisional yang bergantung kepada elektronik kompleks dan unit pemprosesan pusat, kecerdasan robot ini terwujud secara fizikal dalam strukturnya.
"Tahun lalu, kami membangunkan cawan sedutan tiruan yang meniru cara sotong melekat pada batu menggunakan bahan lembut dan pengedapan air," jelas Yue. "Penyelidikan ini membawa kerja tersebut ke hadapan, daripada menggunakan cawan sedutan seperti penyedut sotong untuk melekat pada objek kepada penggunaan 'kecerdasan sedutan terwujud' - meniru aspek utama struktur neuromuskular sotong dalam sistem robotik lembut."
Kecerdasan sedutan robot ini beroperasi pada dua peringkat berbeza. Pada peringkat rendah, penggabungan aliran sedutan dengan litar bendalir tempatan membolehkan robot mencapai kecerdasan terwujud seperti sotong, termasuk mencengkam objek rapuh secara lembut dan melilit secara adaptif pada objek dengan bentuk yang tidak diketahui. Pada peringkat lebih tinggi, dengan menyahkod tindak balas tekanan dari cawan sedutan, robot boleh mengesan sentuhan, mengklasifikasikan persekitaran serta kekasaran permukaan, malah meramalkan daya tarikan interaktif.
Pendekatan ini menangani cabaran asas dalam bidang robotik: mengawal sistem dengan banyak darjah kebebasan. Robot konvensional memerlukan pengaturcaraan khusus untuk setiap kemungkinan senario, menjadikannya tidak cekap dari segi pengiraan. Sotong, sebaliknya, menggunakan seni bina kawalan teragih yang membolehkan kawalan lengan yang berkesan dan cekap secara pengiraan - satu strategi yang kini berjaya diterapkan pada robot lembut ini.
Teknologi ini mempunyai potensi aplikasi yang luas dalam pelbagai industri, daripada pertanian (mengendalikan hasil tanaman yang rapuh secara lembut) kepada pembuatan dan penjagaan kesihatan. Dengan penyelidikan robotik lembut yang terus berkembang - dengan penerbitan berkaitan meningkat lebih 50% antara 2021 dan 2024 - inovasi ini mewakili langkah penting ke arah penciptaan robot yang mampu berinteraksi dengan manusia dan persekitaran kompleks secara selamat dan intuitif.