Huawei Technologies heeft een krachtig statement gemaakt in de wereldwijde AI-wedloop door zijn CloudMatrix 384 AI-computersysteem te presenteren op de World Artificial Intelligence Conference (WAIC) in Shanghai op 26 juli. Het nieuwste aanbod van de Chinese technologiegigant vormt een directe uitdaging voor de dominantie van de Amerikaanse chipfabrikant Nvidia op de AI-hardwaremarkt.
De CloudMatrix 384, officieel genaamd Atlas 900 A3 SuperPoD, is een enorm geïntegreerd systeem opgebouwd rond 384 van Huawei’s Ascend 910C-processors, geconfigureerd in een all-to-all-topologie. Het systeem levert tot 300 petaflops aan BF16-rekenkracht, ongeveer het dubbele van Nvidia’s GB200 NVL72-systeem. Daarnaast beschikt het over 3,6 keer meer geheugen en 2,1 keer meer bandbreedte dan zijn Amerikaanse rivaal.
Het systeem beslaat 16 racks, waaronder 12 compute-racks met elk 32 accelerators en vier netwerk-racks. De CloudMatrix maakt volledig gebruik van optische verbindingen voor alle interne communicatie. Het systeem bevat 6.912 800G LPO optische transceivers, wat zorgt voor een extreem hoge totale communicatiesnelheid, terwijl het tegelijkertijd fouttolerantie en schaalbaarheid waarborgt.
Deze prestatie is bijzonder belangrijk tegen de achtergrond van de toenemende technologische spanningen tussen de VS en China. De onthulling van het systeem tijdens WAIC 2025 markeert een cruciale stap in China’s streven naar technologische zelfvoorziening. Het vormt een directe uitdaging voor Nvidia’s langdurige dominantie in de regio en luidt een nieuwe fase in van de mondiale chipstrijd.
Toch kent Huawei’s aanpak ook nadelen. Hoewel de CloudMatrix 384 Nvidia’s aanbod overtreft qua ruwe rekenkracht, gebeurt dit ten koste van de efficiëntie: het systeem verbruikt ongeveer vier keer zoveel stroom als Nvidia’s GB200 NVL72—559 kW tegenover 145 kW—en is daarmee circa 2,3 keer minder efficiënt. Technisch gezien is het systeem allesbehalve efficiënt of modulair naar Westerse maatstaven, maar de pure prestaties zijn zeker concurrerend, mits stroomverbruik en aanschafkosten van ondergeschikt belang zijn. Het doel is duidelijk: in een markt waar Amerikaanse sancties de toegang tot Nvidia-GPU’s bemoeilijken of onmogelijk maken, verzekert Huawei China’s nationale rekencapaciteit voor AI-toepassingen.
De lancering laat zien dat China’s halfgeleider- en AI-sectoren sterke groei blijven vertonen ondanks Amerikaanse exportbeperkingen. Huawei’s doelen voor 2025 markeren een beslissende stap richting zelfvoorziening in AI-chips. Met commercieel haalbare productierendementen en een aanzienlijke geplande output is de Ascend 910C niet langer een nicheproduct, maar een geloofwaardig alternatief voor Nvidia. Hoewel er nog prestatieverschillen zijn, versnellen geopolitieke krachten de acceptatie, wordt Nvidia’s dominantie kleiner en verandert de mondiale AI-infrastructuur.
Naarmate de wereldwijde AI-wedloop verder toeneemt, staat Huawei’s CloudMatrix 384 niet alleen voor een technologische doorbraak, maar ook als symbool van China’s vastberadenheid om zijn AI-toekomst in eigen hand te nemen in een steeds meer gefragmenteerd technologisch landschap.