I ett betydelsefullt steg för att modernisera Storbritanniens föråldrade planeringssystem har premiärminister Keir Starmer presenterat Extract, en AI-assistent som är utformad för att revolutionera hur bygglov hanteras i hela landet.
Extract, som tillkännagavs under London Tech Week, utnyttjar Googles Gemini AI-modell för att omvandla planeringsdokument – inklusive suddiga kartor och handskrivna anteckningar – till tydlig, digital data på bara några minuter, jämfört med de timmar som det traditionellt tar. Tekniken kan skanna hundratals filer på några sekunder och minskar därmed dramatiskt de uppskattade 250 000 timmar som planeringstjänstemän årligen lägger på manuell dokumentkontroll.
"Alltför länge har vårt föråldrade planeringssystem hållit tillbaka vårt land – det har bromsat utvecklingen av viktig infrastruktur och gjort det svårare att bygga de bostäder vi behöver," sade Starmer. "Med Extract utnyttjar vi AI:s kraft för att hjälpa planeringstjänstemän att minska byråkratin, snabba upp beslutsprocessen och frigöra nya bostäder för hårt arbetande människor som en del av vår Plan för Förändring."
Systemet använder Geminis avancerade visuella resonemangsförmåga för att känna igen relevanta detaljer på kartor och identifiera adresser, vägkorsningar och landmärken för att skapa moderna, geolokaliserade versioner av historiska planeringsdokument. Vid testkörningar i kommunerna Hillingdon, Nuneaton & Bedworth samt Exeter digitaliserade Extract planeringshandlingar på bara tre minuter vardera – en uppgift som normalt tar 1–2 timmar manuellt.
Teknologin har redan visat sin effektivitet genom att bidra till godkännandet av 18 planbeslut och 18 nationellt betydelsefulla infrastrukturprojekt, inklusive flygplatsutbyggnader, datacenter och större bostadsprojekt. Regeringen planerar att göra Extract tillgängligt för alla kommuner senast våren 2026, med målet att hela planeringssystemet ska vara digitaliserat vid årets slut.
Initiativet är en central del av lagen om planering och infrastruktur, som syftar till att påskynda utvecklingen av infrastruktur och bostäder för att nå regeringens mål om att bygga 1,5 miljoner bostäder under denna mandatperiod. Lagen innehåller bestämmelser för att effektivisera planeringsprocesserna, förbättra beslutsfattandet och snabba på kritiska infrastrukturprojekt.
Vice premiärminister och bostadsminister Angela Rayner betonade att Extract kommer att "åtgärda det trasiga planeringssystemet, minska förseningar, spara pengar och minska bördan på kommunerna för att bana väg för den största byggboomen på en generation."