Teslas länge emotsedda inträde på marknaden för autonoma taxitjänster är nu bara dagar bort, då VD Elon Musk bekräftat att företagets robotaxitjänst preliminärt lanseras i Austin, Texas den 22 juni 2025.
Tillkännagivandet, som gjordes av Musk på hans sociala mediekonto, klargör tidigare rapporter som antytt ett lanseringsdatum den 12 juni. Musk uppgav att den första helt förarlösa Teslan kommer att köra från fabriken i Austin till en kunds hem den 28 juni – hans födelsedag. Denna tidsplan ligger i linje med hans tidigare uttalanden om att Tesla skulle lansera ett begränsat robotaxipilotprojekt i Austin någon gång i juni.
Den initiala utrullningen blir blygsam, där Tesla endast sätter in 10 till 20 Model Y-fordon utrustade med en "obevakad" version av företagets Full Self-Driving-teknik. Musk har uppgett att Tesla kommer att "geofenca" tjänsten, vilket begränsar var robotaxibilarna initialt får köra, och att anställda kommer att övervaka flottan på distans för säkerhet. Fordonens färder kommer hela tiden att övervakas av en fjärransluten mänsklig observatör som kan ta över vid behov.
Även om den första fasen är begränsad till utvalda användare, innebär lanseringen den 22 juni att tjänsten blir tillgänglig för allmänheten, vilket gör det möjligt för vem som helst att besöka Austin och beställa en Tesla-robotaxi via företagets mobilapp. Efter debuten i Austin planerar Tesla att expandera tjänsten till andra städer, där Kalifornien sannolikt blir nästa marknad.
Teslas tillvägagångssätt skiljer sig avsevärt från konkurrenter som Waymo, som metodiskt har utvecklat sin autonoma teknik under flera år. Medan Waymo har byggt upp ett imponerande säkerhetsregister med över 56 miljoner miles av robotkörning, satsar Tesla på ett visionsbaserat system som främst använder kameror istället för de dyrare lidar- och radarsensorer som konkurrenterna använder.
Lanseringen i Austin är bara början på Teslas autonoma ambitioner. Företaget planerar att introducera sitt dedikerade Cybercab-fordon i Austin, med fullskalig produktion förväntad till slutet av 2026. Den initiala lanseringen i liten skala kommer att omfatta cirka 1 000 bilar per stad för att bevisa konceptet, med snabb uppskalning när det väl är validerat.
Den amerikanska trafiksäkerhetsmyndigheten NHTSA har noggrant följt Teslas utveckling av robotaxi och begärt detaljer om hur företaget tänker säkerställa säkerheten under olika förhållanden. Myndigheten har särskilt frågat hur Tesla kommer att hantera nedsatt sikt på vägarna, såsom solbländning, dimma, damm i luften, regn eller snö, samt vad som händer om dålig sikt uppstår under en resa. Teslas svar på dessa säkerhetsfrågor blir avgörande för att bygga förtroende för företagets autonoma teknik.