Builder.ai, som tidigare hyllades inom AI-programvaruutvecklingssektorn, hamnade under juridisk granskning av amerikanska myndigheter strax före sitt dramatiska sammanbrott denna månad. Händelsen belyser växande oro kring finansiell transparens bland AI-startups med höga värderingar.
Enligt dokument som granskats av Bloomberg utfärdade amerikanska åklagarmyndigheten i Southern District of New York en stämning den 8 maj 2025, där Builder.ai beordrades att lämna över finansiella rapporter, redovisningsprinciper och kundlistor. Företagets chefsjurist Adi Vinyarsh instruerade då de anställda att bevara alla dokument relaterade till begäran.
Utredningen inleddes efter att Builder.ai redan kämpat med allvarliga finansiella oegentligheter. I mars 2025 anlitade företaget revisorer för att granska bokföringen efter anklagelser från tidigare anställda om att försäljningssiffrorna hade blåsts upp. Interna utredningar visade senare att Builder.ai hade överdrivit sina intäkter för 2023 med cirka 300 %, där de faktiska siffrorna låg närmare 45 miljoner dollar istället för de tidigare rapporterade 180 miljoner dollar.
Builder.ai grundades 2016 av Sachin Dev Duggal och hade sitt säte i London. Företaget positionerade sig som en AI-driven plattform som gjorde det möjligt för företag att bygga skräddarsydda applikationer utan kodningskunskaper. Detta löfte lockade över 450 miljoner dollar i investeringar från tunga aktörer som Microsoft, Qatar Investment Authority och SoftBank, och nådde en toppvärdering på 1,5 miljarder dollar år 2023.
Företagets fall accelererade i februari 2025 när Duggal avsattes som vd och ersattes av Manpreet Ratia. Trots Ratias försök att omstrukturera verksamheten, inklusive att minska personalstyrkan med 35 % och sänka de kvartalsvisa driftskostnaderna från 40 miljoner till 21 miljoner dollar, blev företagets ekonomiska situation ohållbar när långivaren Viola Credit i mitten av maj tog cirka 37 miljoner dollar från bolagets konton, vilket lämnade Builder.ai med otillräckliga medel för att betala ut löner.
Den 20 maj 2025 meddelade Ratia företagets cirka 770 kvarvarande anställda att Builder.ai inleder insolvensförfarande. Vid tidpunkten för kollapsen uppgavs bolaget vara skyldigt Amazon Web Services 85 miljoner dollar och Microsoft 30 miljoner dollar.