随着微软在人工智能领域的快速扩张，公司在实现技术进步与环境责任之间面临着紧张平衡，正值其2030年可持续发展目标过半之际。
2025年2月，微软报告称自2020年以来碳排放量增加了30%，主要原因是大规模AI数据中心的建设。公司计划在2025财年投资800亿美元用于数据中心基础设施，彰显其在AI领域的宏伟目标。
微软首席可持续发展官Melanie Nakagawa表示：“在短期内拉大我们与目标距离的动力，正是长期帮助我们打造更大、更快、更强大火箭以实现目标的力量：人工智能。”
尽管面临挑战，微软仍在加码可持续发展举措。公司已在24个国家签约采购34吉瓦无碳电力——自2020年以来增长了18倍，致力于在2025年前实现100%可再生能源使用。通过气候创新基金（Climate Innovation Fund），微软已向63家开发减排技术的初创企业投资近8亿美元，该基金最初承诺投资10亿美元。
节水也是微软关注的重点领域之一。公司已在全球40多个地区开展了90个水资源补给项目，并开发了创新的数据中心设计，实现冷却用水零消耗，每座设施每年可节约12.5万立方米用水。微软已提前实现到2030年为150万人提供清洁用水和卫生解决方案的目标。
循环经济原则是微软战略的核心。2024年，公司服务器及组件的再利用和回收率已达90.9%，提前一年超额完成90%的目标。其不断扩展的循环中心网络，去年已减少14.5万吨二氧化碳当量的碳排放。
微软2023年发布的报告《以AI加速可持续发展》提出了解锁AI可持续潜力的五大关键步骤，包括建设人才队伍和发展数字基础设施。公司认为，AI将成为加速和扩大可持续发展进程的关键，使组织能够测量、预测并优化复杂系统，实现环境效益。