В значителен обрат на стратегията си, китайският гигант в търсачките Baidu обяви, че ще направи следващото поколение на своя изкуствен интелект, Ernie 4.5, с отворен код от 30 юни 2025 г. Това решение представлява драматична промяна за изпълнителния директор Робин Ли, който дълго време застъпваше тезата, че затворените модели са единственият жизнеспособен път за развитие на AI.
Обявлението идва на фона на засилваща се конкуренция в китайския AI сектор, особено от стартиращата компания DeepSeek, базирана в Ханджоу, чиито AI модели с отворен код спечелиха значителна популярност след пускането им през януари. Моделите на DeepSeek демонстрират производителност, съпоставима с тази на американски компании като OpenAI, но при значително по-ниски оперативни разходи, което разтърси пазара и принуди утвърдените играчи да преосмислят стратегиите си.
Baidu също така ще направи своя AI чатбот Ernie Bot напълно безплатен за всички потребители от 1 април 2025 г., приблизително 18 месеца след въвеждането на премиум версии. По данни на AI продукт тракера Aicpb.com от януари 2025 г., Ernie Bot има около 13 милиона активни месечни потребители, като изостава зад Doubao на ByteDance (78,6 милиона) и DeepSeek (33,7 милиона).
Компанията вече пусна два нови AI модела през март 2025 г.: Ernie 4.5, мултимодален базов модел, и Ernie X1, модел за логическо разсъждение, за който Baidu твърди, че предлага производителност, съпоставима с DeepSeek R1, но на половин цена. И двата модела разполагат с подобрени възможности за обработка на текст, изображения, аудио и видео.
Ли, говорейки на Световната правителствена среща в Дубай, призна ползите от развитието с отворен код: „Ако отворите нещата, много хора ще бъдат достатъчно любопитни да ги пробват. Това ще помогне технологията да се разпространи много по-бързо.“ Това изказване отразява по-широка тенденция в китайския AI сектор към стратегии с отворен код, като компании като Alibaba и Tencent също пускат AI модели с отворен код.
Baidu планира да пусне следващото поколение на модела си, Ernie 5, през втората половина на 2025 г., който според съобщенията ще включва значителни подобрения в мултимодалните възможности. Анализатори от индустрията смятат, че този завой към отворен код може да ускори приемането на AI в Китай и потенциално да промени глобалния AI пейзаж, тъй като китайските модели достигат показатели, съпоставими със западните аналози, но на по-ниски цени.