В отдалечените пустини на Синдзян Китай изгражда основата на своето AI бъдеще. Анализ на Bloomberg на инвестиционни одобрения, тръжни документи и фирмени отчети разкрива, че китайски компании планират да инсталират над 115 000 забранени AI чипа на Nvidia в десетки дата центрове в западните региони на страната.
Седем проекта в Синдзян, насочени към тези процесори, са започнали строителство или са спечелили открити търгове за AI изчислителни услуги към юни 2025 г. Един от най-големите включва компания, контролирана от Nyocor Co. — енергийна фирма от Тиендзин, специализирана основно във възобновяема енергия, която предлага да изгради дата център, захранван от 625 сървъра H100 — един от ограничените модели на Nvidia.
Тези съоръжения значително ще подобрят изчислителните възможности на Китай, докато президентът Си Дзинпин подчертава необходимостта от технологична самостоятелност. На заседание на Политбюро през април 2025 г., посветено на AI, Си акцентира върху създаването на „автономно контролируема“ екосистема от AI хардуер и софтуер. Един инвеститор вече е обещал над 5 милиарда юана (700 милиона долара) за проекти за дата центрове в окръг Иу за периода 2025-2026 г.
Планираната инфраструктура ще поддържа напреднали AI модели като тези на DeepSeek, чийто модел R1 изненада световните пазари през януари 2025 г., като се изравни или дори надмина западните си конкуренти, докато според съобщенията изисква значително по-малко изчислителна мощност и разходи за разработка. Един оператор в Синдзян вече твърди, че използва усъвършенстван хардуер, за да поддържа облачен достъп до модела R1 на DeepSeek.
Тези амбиции обаче срещат сериозни препятствия. САЩ ограничиха продажбите на водещи чипове на Nvidia за Китай през 2022 г. поради опасения, че напредналият AI може да даде на Пекин военни предимства. Американски официални лица изчисляват, че в момента в Китай има само около 25 000 ограничени процесора на Nvidia — далеч по-малко от необходимото за проектите. В китайските документи няма обяснение как компаниите планират да се сдобият с тези чипове, които не могат да бъдат законно закупени без лиценз от правителството на САЩ.
Въпреки че комплексът все още ще бъде в пъти по-малък от AI инфраструктурата в САЩ, той показва решимостта на Китай да напредва в глобалната AI надпревара въпреки експортния контрол. Проектите също така подчертават нарастващата технологична пропаст между двете суперсили, тъй като и двете държави определят развитието на AI като ключово за своето бъдещо икономическо и стратегическо развитие.