Revoluční pokrok v oblasti dronů mění způsob, jakým bezpilotní letouny zvládají pohyb v neznámém terénu. Profesor Fu Zhang a jeho tým z Hongkongské univerzity vyvinuli systém, který umožňuje dronům létat s obratností podobnou ptákům i v komplikovaných prostorech a vysokou rychlostí, aniž by se spoléhaly na GPS nebo předem připravené mapy.
Tato technologie, nazvaná SUPER (Safety-assured high-speed navigation for MAVs), byla představena 7. června 2025 a znamená významný posun v možnostech autonomního letu. Systém využívá lehký 3D LIDAR senzor, který dokáže s vysokou přesností detekovat překážky až na vzdálenost 70 metrů. Skutečnou inovací systému SUPER je však pokročilý plánovací rámec, který současně generuje dvě letové trajektorie – jednu optimalizovanou na rychlost pro průzkum neznámých prostor a druhou zaměřenou na bezpečnost v již známých a volných zónách.
„Představte si ‚robotického ptáka‘, který se svižně proplétá lesem a bez námahy se při vysoké rychlosti vyhýbá větvím a překážkám,“ vysvětluje profesor Zhang. „Je to, jako bychom dronu dali reflexy ptáka, takže se dokáže v reálném čase vyhýbat překážkám a zároveň mířit k cíli.“ V testech systém prokázal schopnost navigace rychlostí přes 72 km/h (20 metrů za sekundu) i v hustých lesích.
Současně se výzkumníci z Texas A&M University zaměřují na další zásadní výzvu malých dronů: energetickou efektivitu. Tým doktorky Suin Yi vyvíjí neuromorfní výpočetní systémy, které napodobují způsob zpracování informací v lidském mozku. Jejich přístup využívá tenké vrstvy vodivých polymerů jako umělé neurony, které se aktivují pouze tehdy, když je to potřeba, což výrazně snižuje spotřebu energie.
„Malé drony nemají motor, takže jejich energetický rozpočet je velmi omezený,“ upozorňuje doktorka Yi. „Přidání AI do dronů na baterii může zkrátit dobu letu ze 46 minut na pouhé čtyři minuty.“ Neuromorfní výpočetní řešení by mohlo umožnit dronům zachovat plnou dobu letu i při provádění složitých AI úloh, jako je rozpoznávání objektů a autonomní navigace.
Uplatnění těchto technologií je široké – od pátracích a záchranných operací, monitoringu lesů, inspekce elektrického vedení až po autonomní doručování. V krizových situacích by drony vybavené technologií SUPER mohly navigovat v troskách zřícených budov nebo hustých lesích ve dne i v noci, lokalizovat přeživší či doručovat zásoby do odlehlých oblastí s dosud nevídanou rychlostí a spolehlivostí.