Společnost xAI, zabývající se umělou inteligencí pod vedením Elona Muska, představila nového mužského AI společníka jménem Valentine, který rozšiřuje řadu chatbotů Grok a znamená významný posun v charakterově orientované AI strategii firmy.
Ve středu 16. července Musk oznámil třetího společníka pro Groka, který má napodobovat osobnost „Edwarda Cullena ze Stmívání a Christiana Greye z 50 odstínů šedi“. Po vyžádání návrhů na jméno od uživatelů se Musk rozhodl pro „Valentine“ podle postavy z knihy Roberta A. Heinleina „Cizinec v cizí zemi“. Musk vysvětlil, že „Grok“ znamená hluboce a empaticky chápat věci, což vystihuje základní koncept návrhu AI.
Nový přírůstek je přísný anime stylizovaný mužský charakter s pečlivě zvolenou estetikou: dominantní, tajemný a emočně nedostupný. Musk představil postavu na síti X (dříve Twitter), kde sdílel obrázek ostře oblečeného muže v tmavém obleku s chladným pohledem. Tento krok odráží nedávné snahy xAI personalizovat AI skrze charakterově orientovaný design.
Valentine je animovaná, hlasově ovládaná AI postava, která reaguje mimikou a sebevědomým tónem. Odlišuje ho osobnost – působí méně jako nástroj a více jako někdo, s kým lze vést skutečný rozhovor. Cílem je, aby AI působila lidsky, hravě a emočně vnímavě. Valentine není určen k produktivní práci, ale spíše k povídání, škádlení a zábavě uživatelů.
Valentine se připojuje ke dvěma dalším AI společníkům, kteří jsou již uživatelům Groku k dispozici: Ani, dvaadvacetileté japonské anime dívce s blond vlasy, která se na povel svlékne do spodního prádla, a Bad Rudymu, sebeironické „šílené“ červené pandě, která uráží uživatele grafickým či vulgárním jazykem. Tito společníci jsou exkluzivní pro předplatitele SuperGrok s měsíčním poplatkem 30 dolarů a jsou aktuálně dostupní pouze na iOS.
AI společníci xAI přicházejí na rychle rostoucí trh. Sektor AI přítelkyň dosáhl v roce 2024 hodnoty 2,8 miliardy dolarů a podle studií by mohl do roku 2030 vzrůst na 24,5 miliardy. Podle některých odhadů by širší trh AI společníků mohl do roku 2030 dosáhnout téměř 175 miliard dolarů. Konkurenci představují zavedení hráči jako Character.AI a Replika, kteří měsíčně evidují desítky milionů návštěv. Průměrný uživatel AI společníka odešle 76 zpráv denně a 55 % z nich komunikuje každý den.
Noví AI společníci byli uvedeni v době, kdy se xAI pouští do vážnějších projektů. Ve stejný den, kdy Musk oznámil spuštění Companions v aplikaci Grok, firma xAI také představila „Grok for Government“, který zpřístupní produkty Grok AI federálním vládním úřadům a agenturám. Ministerstvo obrany zároveň oznámilo, že udělí kontrakty na vývoj AI až do výše 200 milionů dolarů společnostem xAI, OpenAI, Anthropic a Google.