Microsofts nylige afskedigelser har ramt softwareudviklere uforholdsmæssigt hårdt og understreger den voksende indflydelse, kunstig intelligens har på traditionelle programmørroller.
I Microsofts hjemstat Washington var softwareudvikling den klart største jobkategori blandt de berørte, og udgjorde mere end 40% af de cirka 2.000 stillinger, der ifølge statslige indberetninger gennemgået af Bloomberg blev nedlagt. Relativt få salgs- eller marketingstillinger blev berørt i sammenligning. Disse afskedigelser er en del af en bredere reduktion, der rammer omkring 6.000 medarbejdere – svarende til cirka 3% af Microsofts globale arbejdsstyrke på 228.000.
Timingen er særlig bemærkelsesværdig, da den følger kort efter CEO Satya Nadellas nylige udmelding om, at 20-30% af koden i Microsofts kodebaser nu skrives af AI. Under en samtale med Meta-CEO Mark Zuckerberg på LlamaCon sidste måned udtalte Nadella: "Jeg vil sige, at måske 20%, 30% af koden, der ligger i vores repos i dag og i nogle af vores projekter, sandsynligvis er skrevet af software." Han tilføjede, at denne andel støt stiger, hvor AI især klarer sig godt i Python-programmering, mens den stadig har udfordringer med mere kompleks C++-kode.
Microsofts CTO Kevin Scott er gået endnu videre og har forudsagt, at 95% af al kode kan være AI-genereret i 2030. Dette stemmer overens med lignende tendenser hos andre teknologigiganter – Googles CEO Sundar Pichai har for nylig udtalt, at AI genererer mere end 30% af virksomhedens kode.
På direkte spørgsmål om, hvorvidt afskedigelserne var motiveret af stigningen i AI-assisteret kodning, har Microsoft afvist at kommentere. Virksomheden har officielt udtalt, at nedskæringerne skal reducere ledelseslag og implementere "organisatoriske ændringer, der er nødvendige for bedst muligt at positionere virksomheden til succes på et dynamisk marked".
Brancheeksperter vurderer, at selvom AI ikke fuldstændigt vil erstatte menneskelige programmører, ændrer teknologien grundlæggende måden, software udvikles på. Efterhånden som virksomheder i stigende grad benytter AI til kodegenerering, skal udviklere tilpasse sig ved i højere grad at fokusere på at guide AI-systemer gennem effektive prompts frem for at skrive hver eneste linje kode manuelt. Dette skifte markerer en betydelig transformation af softwareudvikling og får stor betydning for fremtidens arbejdsstyrke i tech-branchen.