Præsident Trumps administration har lanceret en ambitiøs AI-handlingsplan, der er sat til markant at accelerere væksten af datacentre i det centrale Texas – med potentielt vidtrækkende miljømæssige konsekvenser.
Planen, der blev præsenteret den 23. juli 2025, skitserer en omfattende strategi for at fastholde amerikansk dominans inden for kunstig intelligens gennem tre centrale søjler: accelereret innovation, opbygning af AI-infrastruktur og fremme af international diplomati og sikkerhed. Den identificerer over 90 føderale politiske tiltag, som administrationen vil implementere i de kommende uger og måneder.
Kernen i initiativet er en præsidentiel bekendtgørelse med titlen "Accelerering af føderale tilladelser til datacenter-infrastruktur", som har til formål at muliggøre hurtig opførelse ved at lette føderale regulatoriske byrder og udnytte føderalt ejede arealer til udvikling af datacentre. Bekendtgørelsen kræver specifikt, at føderale myndigheder identificerer kategoriske undtagelser under den nationale miljøbeskyttelseslov (National Environmental Policy Act) og pålægger Miljøstyrelsen (EPA) at fremskynde tilladelser ved at ændre regler under Clean Air Act, Clean Water Act og andre miljølove.
Texas er blevet et omdrejningspunkt for denne ekspansion, hvor Microsoft og OpenAI allerede er i gang med at opføre det enorme Stargate Project-datacenter i Abilene, hvor der forventes at blive investeret omkring 100 milliarder dollars med det samme. Når anlægget er i drift, vil det bruge nok energi til at forsyne 750.000 hjem og vil blive understøttet af sit eget naturgasdrevne kraftværk.
Miljøeksperter har dog udtrykt betydelige bekymringer over planens konsekvenser. I byer som Kyle, Pflugerville og Round Rock har lokale grupper stillet spørgsmålstegn ved skatteincitamenter til faciliteter, der bruger mere vand, end de skaber arbejdspladser, samt opførelsen af nye campusser uden klare langsigtede vandplaner. Ifølge et notat fra Houston Advanced Research Center (HARC) vil datacentre i Texas forbruge 49 milliarder gallons vand i 2025, hvilket potentielt kan stige til 399 milliarder gallons i 2030 — svarende til 6,6 % af statens samlede vandforbrug.
Administrationens tilgang har mødt kritik fra miljøforkæmpere, der mener, at handlingsplanen baner vejen for øget afhængighed af fossil infrastruktur til at understøtte energikrævende supercomputer-lagre uden tilstrækkelig dialog med lokalsamfundene om deres bekymringer. Særligt bekymrende for miljøorganisationer er planens opfordring til en landsdækkende Clean Water Act-tilladelse, der vil gøre det muligt at bygge datacentre uden at informere offentligheden om påvirkningen på lokale vandsystemer, samt at gøre føderale landområder tilgængelige for datacentre og indføre nye undtagelser fra miljøvurderingskrav.
Mens Texas fortsat tiltrækker AI-giganter trods knappe ressourcer, forbliver spændingen mellem teknologisk udvikling og miljømæssig bæredygtighed en afgørende udfordring for lokalsamfund i hele staten.