Η Microsoft προχωρά σε νέο γύρο σημαντικών απολύσεων, επενδύοντας παράλληλα δισεκατομμύρια στην τεχνητή νοημοσύνη, ακολουθώντας τη γενικότερη τάση του κλάδου της τεχνολογίας για αναδιάρθρωση του ανθρώπινου δυναμικού στην εποχή της ΤΝ.
Οι τελευταίες απολύσεις, που επηρεάζουν σχεδόν το 4% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της Microsoft, θα αγγίξουν εργαζόμενους από διάφορες ομάδες, γεωγραφικές περιοχές και επίπεδα προϋπηρεσίας. Σύμφωνα με δηλώσεις της εταιρείας, οι περικοπές στοχεύουν στη μείωση των διοικητικών επιπέδων, την απλοποίηση των διαδικασιών και τη δημιουργία μιας πιο αποδοτικής διοικητικής δομής. Αυτό ακολουθεί τον προηγούμενο γύρο απολύσεων τον Μάιο του 2025, όπου καταργήθηκαν περίπου 6.000 θέσεις εργασίας, με τους μηχανικούς λογισμικού να πλήττονται περισσότερο.
Η χρονική συγκυρία είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη, καθώς η Microsoft συνεχίζει το τεράστιο επενδυτικό της πλάνο ύψους 80 δισ. δολαρίων για το οικονομικό έτος 2025, με κύρια κατεύθυνση την κατασκευή data centers με δυνατότητες ΤΝ και την επέκταση της σχετικής υποδομής. Πάνω από το ήμισυ αυτής της επένδυσης θα πραγματοποιηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τον Αντιπρόεδρο και Πρόεδρο της Microsoft, Brad Smith, ο οποίος έχει τονίσει τη δέσμευση της εταιρείας να διατηρήσει την ηγετική θέση της Αμερικής στον παγκόσμιο αγώνα για την ΤΝ.
Αναλυτές του κλάδου εκτιμούν ότι αυτές οι παράλληλες κινήσεις—περικοπές θέσεων εργασίας και ταυτόχρονη μεγάλη επένδυση στην ΤΝ—αντικατοπτρίζουν τον στρατηγικό επαναπροσανατολισμό της Microsoft προς ένα μέλλον με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Satya Nadella αποκάλυψε πρόσφατα ότι το 20-30% του κώδικα της εταιρείας πλέον γράφεται από ΤΝ, γεγονός που ενδεχομένως σηματοδοτεί μειωμένη ανάγκη για ορισμένες τεχνικές ειδικότητες. Το μοτίβο των απολύσεων που στοχεύουν κυρίως μηχανικούς λογισμικού έχει οδηγήσει ορισμένους ειδικούς να τους χαρακτηρίζουν ως τα «καναρίνια στο ανθρακωρυχείο» για την ευρύτερη διαταραχή που φέρνει η ΤΝ στην αγορά εργασίας.
Η Microsoft δεν είναι η μόνη που ακολουθεί αυτή την τακτική. Και άλλοι τεχνολογικοί κολοσσοί, όπως η Meta, η Google και η Amazon, έχουν ανακοινώσει αντίστοιχες περικοπές προσωπικού, διατηρώντας ή και αυξάνοντας παράλληλα τις επενδύσεις τους στην τεχνητή νοημοσύνη. Αυτή η τάση σε ολόκληρο τον κλάδο υποδηλώνει μια θεμελιώδη αλλαγή στον τρόπο που οι τεχνολογικές εταιρείες οργανώνουν τις λειτουργίες τους, καθώς ωριμάζουν οι δυνατότητες της ΤΝ.
Η μετοχή της εταιρείας παρέμεινε σχετικά σταθερή παρά τις ανακοινώσεις για απολύσεις, με τους επενδυτές να φαίνεται πως αντιμετωπίζουν τις περικοπές ως συνετή διαχείριση κόστους εν μέσω των μεγάλων επενδύσεων στην ΤΝ. Τα έσοδα της Microsoft από υπηρεσίες cloud και ΤΝ αυξήθηκαν κατά 33% το πρώτο τρίμηνο του οικονομικού έτους 2025, με το 12% αυτής της ανάπτυξης να προέρχεται άμεσα από υπηρεσίες ΤΝ, γεγονός που δείχνει ότι η στρατηγική της εταιρείας στην τεχνητή νοημοσύνη ήδη αποδίδει οικονομικά.