Ο Υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, ξεκίνησε την περιοδεία του στα εθνικά εργαστήρια της περιοχής του Κόλπου με μια επίσκεψη στο Εθνικό Εργαστήριο Επιταχυντών SLAC του Υπουργείου Ενέργειας στο Menlo Park στις 27 Μαΐου, όπου συναντήθηκε με φοιτητές, προσωπικό και χρήστες ορισμένων από τις πιο προηγμένες επιστημονικές ερευνητικές εγκαταστάσεις στον κόσμο.
Η επίσκεψη ανέδειξε τα πρωτοποριακά έργα του SLAC σε πολλούς τομείς, όπως η επιστήμη ακτίνων Χ και υπερταχέων φαινομένων, η ενέργεια σύντηξης, η επιστήμη κβαντικής πληροφορίας και τα μικροηλεκτρονικά. Οι συζητήσεις εστίασαν ιδιαίτερα στον ρόλο της τεχνητής νοημοσύνης στην προώθηση αυτών των επιστημονικών προσπαθειών.
«Το έργο που πραγματοποιείται στο SLAC αποτελεί παράδειγμα του γιατί τα εθνικά εργαστήρια της Αμερικής συνεχίζουν να ηγούνται παγκοσμίως στην επιστήμη και την καινοτομία: από την αστροφυσική, την έρευνα στην ενέργεια σύντηξης και τις υπερταχείες ακτίνες Χ υψηλής ενέργειας, μέχρι την επιταχυντική επιστήμη με τεχνητή νοημοσύνη και τις ανακαλύψεις στα μικροηλεκτρονικά», δήλωσε ο Υπουργός Ράιτ κατά την περιοδεία του.
Το πρόγραμμα του Ράιτ περιλάμβανε στάσεις στην αίθουσα ελέγχου των επιταχυντών, όπου ενημερώθηκε για το πώς η τεχνητή νοημοσύνη και η μηχανική μάθηση βελτιώνουν την απόδοση των επιταχυντών, αυξάνουν την ακρίβεια των πειραμάτων και εξοικονομούν πολύτιμο ερευνητικό χρόνο. Ξεναγήθηκε επίσης στις δύο πηγές ακτίνων Χ του SLAC—την Linac Coherent Light Source (LCLS), το ισχυρότερο λέιζερ ακτίνων Χ στον κόσμο, και το Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL)—και οι δύο εγκαταστάσεις χρηστών του Γραφείου Επιστήμης του DOE που λειτουργούν με επιταχυντές του εργαστηρίου.
Ο διευθυντής του SLAC, Τζον Σαράο, εξέφρασε την εκτίμησή του για την επίσκεψη, δηλώνοντας: «Είμαστε ευγνώμονες για την ευκαιρία να φιλοξενήσουμε τον Υπουργό Ράιτ και να αναδείξουμε την τεχνογνωσία, τη δημιουργικότητα και τη συνεργασία που οδηγούν στον πραγματικό αντίκτυπο του έργου μας. Μέσα από τη στενή μας συνεργασία με το Υπουργείο Ενέργειας και το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ, καθιστούμε δυνατή την έρευνα και την τεχνολογία που ωφελούν το έθνος και μπορούν να επιτευχθούν μοναδικά εδώ».
Η επίσκεψη πραγματοποιείται καθώς ο Ράιτ έχει τονίσει τη σημασία της τεχνητής νοημοσύνης ως εθνικής προτεραιότητας, χαρακτηρίζοντάς την στο παρελθόν ως «το Σχέδιο Μανχάταν της εποχής μας». Η πρώτη υπουργική του εντολή, στις 5 Φεβρουαρίου 2025, καθόρισε σχέδια για την «απελευθέρωση της χρυσής εποχής της αμερικανικής ενεργειακής υπεροχής» με προτεραιότητα στην έρευνα και ανάπτυξη που εστιάζει στη σύντηξη, την υπολογιστική υψηλών επιδόσεων, την κβαντική υπολογιστική και την τεχνητή νοημοσύνη.