Η Γερουσιαστής Elizabeth Warren ασκεί πιέσεις στο Πεντάγωνο ώστε να διασφαλίσει δίκαιο ανταγωνισμό στις διαδικασίες ανάθεσης συμβολαίων τεχνητής νοημοσύνης, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για συγκέντρωση της αγοράς και ασφάλεια δεδομένων στο ταχέως εξελισσόμενο τεχνολογικό τοπίο της άμυνας.
Σε επιστολή της προς τον Υπουργό Άμυνας Pete Hegseth στις 28 Μαΐου, η Warren προέτρεψε το Υπουργείο Άμυνας να εφαρμόσει ισχυρές ανταγωνιστικές πρακτικές για τις προμήθειες ΤΝ. «Επιδιώκω να διασφαλίσω ότι οι αποφάσεις προμηθειών του Υπουργείου ενθαρρύνουν τον ανταγωνισμό και αποφεύγουν τη συγκέντρωση που μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές, αυξημένο ρίσκο και καταστολή της καινοτομίας», έγραψε η Warren, ζητώντας απάντηση έως τις 11 Ιουνίου σχετικά με τις πρακτικές απόκτησης ΤΝ του υπουργείου.
Οι ανησυχίες της γερουσιαστή έρχονται καθώς το chatbot ΤΝ Grok του τεχνολογικού δισεκατομμυριούχου Elon Musk, που αναπτύχθηκε από την εταιρεία του xAI, φέρεται να κερδίζει έδαφος σε ομοσπονδιακές κυβερνητικές υπηρεσίες. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Musk συναντήθηκε με τον Hegseth και μέλη της ομάδας xAI στο Πεντάγωνο στις 21 Μαΐου — η δεύτερη γνωστή επίσκεψή του στα κεντρικά του υπουργείου τους τελευταίους μήνες.
Η επιστολή της Warren έθεσε συγκεκριμένα ερωτήματα για το πώς το Πεντάγωνο σκοπεύει να αποτρέψει την εξάρτηση από συγκεκριμένους προμηθευτές (vendor lock-in) και να προστατεύσει τα κυβερνητικά δεδομένα, ρωτώντας χαρακτηριστικά: «Πώς σκοπεύει το Υπουργείο να διασφαλίσει ότι τα κυβερνητικά δεδομένα δεν θα χρησιμοποιηθούν παράνομα για την εκπαίδευση εμπορικά διαθέσιμων αλγορίθμων ΤΝ;»
Η χρονική συγκυρία είναι σημαντική, καθώς το Πεντάγωνο έχει ήδη αναθέσει συμβόλαια ύψους 9 δισ. δολαρίων σε μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες όπως οι Google, Oracle, Microsoft και Amazon για την ανάπτυξη του δικτύου υπολογιστικού νέφους του, ενώ έχει ζητήσει επιπλέον 1,8 δισ. δολάρια για προγράμματα ΤΝ για το οικονομικό έτος 2025.
Αυτή η πίεση για ενίσχυση του ανταγωνισμού ευθυγραμμίζεται με τις ευρύτερες νομοθετικές προσπάθειες της Warren. Τον Μάιο του 2025, η ίδια και ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Eric Schmitt επανεισήγαγαν το διακομματικό νομοσχέδιο «Protecting AI and Cloud Competition in Defense Act», το οποίο στοχεύει να διασφαλίσει ότι τα συμβόλαια του Πενταγώνου για εργαλεία ΤΝ και cloud computing θα δίνουν προτεραιότητα στην ανθεκτικότητα και τον ανταγωνισμό, αποτρέποντας τα μονοπώλια των Big Tech στην αγορά. Το νομοσχέδιο θα απαιτεί ανταγωνιστικές διαδικασίες ανάθεσης για συμβόλαια cloud και ΤΝ, ειδικά για προμηθευτές που έχουν λάβει συμβόλαια συνολικής αξίας 50 εκατ. δολαρίων ή άνω με το υπουργείο τα προηγούμενα έτη.
Το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου εξέδωσε οδηγία τον Απρίλιο που καλεί τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να διασφαλίσουν ανταγωνιστικές προμήθειες ΤΝ, ωστόσο η οδηγία αυτή εξαιρεί τις εφαρμογές άμυνας και εθνικής ασφάλειας — δημιουργώντας, σύμφωνα με ορισμένους νομοθέτες, ένα σημαντικό κενό εποπτείας στον ταχέως εξελισσόμενο τομέα της αμυντικής ΤΝ.