Οι παγκόσμιες αγορές εκτοξεύθηκαν αυτή την εβδομάδα μετά την ανακοίνωση μιας προσωρινής εμπορικής συμφωνίας μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας, η οποία μειώνει σημαντικά τους δασμούς μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου. Η συμφωνία, που τέθηκε σε ισχύ την Τετάρτη 14 Μαΐου, μειώνει τους δασμούς των ΗΠΑ στις κινεζικές εισαγωγές από 145% σε 30% και τους κινεζικούς δασμούς στα αμερικανικά προϊόντα από 125% σε 10% για αρχική περίοδο 90 ημερών.
Η συμφωνία αποτελεί κρίσιμη εξέλιξη για τον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, ο οποίος έχει βρεθεί στο επίκεντρο της κλιμακούμενης εμπορικής διαμάχης. Οι εφοδιαστικές αλυσίδες ημιαγωγών—η ραχοκοκαλιά της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης—ήταν ιδιαίτερα ευάλωτες σε διαταραχές, καθώς και οι δύο χώρες είχαν προηγουμένως επιβάλει διάφορους περιορισμούς στις εξαγωγές και εισαγωγές μικροτσίπ.
Πριν από την εκεχειρία, η Κίνα είχε ήδη προβεί σε στρατηγικές κινήσεις για την προστασία της τεχνολογικής της βιομηχανίας, εξαιρώντας ορισμένους αμερικανικής κατασκευής ημιαγωγούς από τους δασμούς. Σύμφωνα με αναφορές του Απριλίου, η Κίνα αφαίρεσε διακριτικά τους δασμούς σε οκτώ κατηγορίες αμερικανικών μικροτσίπ, προκειμένου να προστατεύσει τις κορυφαίες τεχνολογικές της εταιρείες από τις συνέπειες του εμπορικού πολέμου. Αυτή η επιλεκτική προσέγγιση ανέδειξε την αλληλεξάρτηση των παγκόσμιων εφοδιαστικών αλυσίδων τεχνητής νοημοσύνης, παρά τις γεωπολιτικές εντάσεις.
Η προσωρινή παύση του εμπορικού πολέμου περιλαμβάνει επίσης τη δέσμευση της Κίνας να άρει τα αντίμετρα εξαγωγών που είχαν επιβληθεί μετά τις 2 Απριλίου, μεταξύ των οποίων και περιορισμοί σε σπάνιες γαίες και μαγνήτες που χρησιμοποιούνται ευρέως στην προηγμένη τεχνολογική βιομηχανία. Αυτά τα υλικά αποτελούν βασικά συστατικά για τα εξελιγμένα υπολογιστικά συστήματα που τροφοδοτούν εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης.
Παρότι η εκεχειρία προσφέρει άμεση ανακούφιση, οι αναλυτές του κλάδου παραμένουν επιφυλακτικοί για τις μακροπρόθεσμες προοπτικές. «Αυτό αντικατοπτρίζει την αναγνώριση και από τις δύο πλευρές της οικονομικής πραγματικότητας ότι οι δασμοί πλήττουν την παγκόσμια ανάπτυξη και η διαπραγμάτευση αποτελεί καλύτερη επιλογή για το μέλλον», σημείωσε ο Tai Hui, επικεφαλής στρατηγικής αγορών Ασίας-Ειρηνικού στη J.P. Morgan Asset Management. Το χρονικό διάστημα των 90 ημερών ενδέχεται να αποδειχθεί ανεπαρκές για την επίλυση βαθύτερων διαρθρωτικών ζητημάτων στη σχέση εμπορίου ΗΠΑ-Κίνας.
Ειδικά για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, η συμφωνία προσφέρει «ανάσα» στις εταιρείες ώστε να επαναπροσδιορίσουν τις εφοδιαστικές αλυσίδες και τις στρατηγικές προμηθειών τους. Η βιομηχανία ημιαγωγών, που έχει ήδη χάσει δισεκατομμύρια σε έσοδα λόγω προηγούμενων περιορισμών στις εξαγωγές, αναμένεται να ωφεληθεί σημαντικά από τη μείωση των εμπορικών φραγμών, επιταχύνοντας ενδεχομένως την καινοτομία σε τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης που βασίζονται σε προηγμένα μικροτσίπ.