El lanzamiento por parte de Alibaba de su familia de modelos de IA Qwen3 a finales de abril de 2025 marca un hito significativo en el cambiante panorama mundial de la inteligencia artificial, ya que las capacidades chinas en IA rivalizan cada vez más con las de los gigantes tecnológicos estadounidenses.
La serie Qwen3 incluye ocho modelos distintos, que van desde los 0,6 mil millones hasta los 235 mil millones de parámetros, siendo el modelo insignia Qwen3-235B-A22B el que demuestra un rendimiento equiparable o superior al de varios sistemas de IA occidentales líderes. Según pruebas de referencia, Qwen3 supera al modelo o1 de OpenAI en varias evaluaciones, incluido el benchmark de programación LiveCodeBench, y se acerca a las capacidades de modelos más avanzados como o3-mini y Gemini 2.5 Pro de Google.
Una de las principales innovaciones de Qwen3 es su funcionalidad de "razonamiento híbrido", que permite a los usuarios alternar entre un "modo de pensamiento" intensivo para problemas técnicos complejos y un "modo sin pensamiento" más ágil para consultas cotidianas. Este enfoque es similar a los avances de la serie "o" de OpenAI, pero Alibaba lo extiende a toda su familia de modelos, incluidas las variantes más pequeñas.
La eficiencia de costes de Qwen3 representa otra ventaja destacable. Su arquitectura Mixture-of-Experts (MoE) activa solo los modelos especializados relevantes para cada tarea, mejorando notablemente la eficiencia computacional. Por ejemplo, el modelo Qwen3-30B-A3B activa únicamente 3 mil millones de parámetros durante la inferencia y, aun así, supera a muchos modelos de 32 mil millones de parámetros totalmente activos, lo que hace que las capacidades avanzadas de IA sean más accesibles para organizaciones con recursos limitados.
Las capacidades multilingües del modelo también son impresionantes, ya que admite 119 idiomas y dialectos de las principales familias lingüísticas. Este amplio soporte posiciona a Qwen3 para su adopción global, especialmente en regiones con gran diversidad lingüística que han estado desatendidas por sistemas de IA centrados principalmente en el inglés.
Analistas del sector consideran que Qwen3 supone un serio desafío no solo para los competidores de Alibaba en China, sino también para los líderes del sector en EE. UU. "El lanzamiento de la serie Qwen3 por parte de Alibaba subraya aún más la sólida capacidad de los laboratorios chinos para desarrollar modelos altamente competitivos, innovadores y de código abierto, a pesar de la creciente presión derivada del endurecimiento de los controles de exportación estadounidenses", señala Ray Wang, analista con sede en Washington especializado en la competencia económica y tecnológica entre EE. UU. y China.
Un informe de la Universidad de Stanford publicado en mayo de 2025 confirma esta tendencia, indicando que la investigación y el desarrollo en IA en China han reducido rápidamente lo que antes se consideraba una brecha tecnológica insalvable. Aunque la mayoría de los expertos sitúan aún a los modelos chinos entre tres y seis meses por detrás de sus homólogos estadounidenses en capacidades generales, esta diferencia sigue acortándose con cada nuevo lanzamiento.
La disponibilidad de la mayoría de los modelos Qwen3 como código abierto amplifica aún más su impacto, y Alibaba informa de más de 300 millones de descargas de su serie de modelos Qwen en todo el mundo. Esta accesibilidad contrasta con los enfoques cerrados de muchos líderes occidentales en IA y podría acelerar la adopción global de tecnologías chinas de inteligencia artificial.