El Secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, inició su recorrido por los laboratorios nacionales del Área de la Bahía con una visita al Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del Departamento de Energía en Menlo Park el 27 de mayo, donde interactuó con estudiantes, personal y usuarios de algunas de las instalaciones de investigación científica más avanzadas del mundo.
La visita puso de relieve los proyectos de vanguardia de SLAC en múltiples disciplinas, incluyendo ciencia de rayos X y ultrarrápida, energía de fusión, ciencia de la información cuántica y microelectrónica. Las conversaciones hicieron especial hincapié en el papel de la inteligencia artificial para impulsar estos avances científicos.
"El trabajo que se realiza en SLAC ejemplifica por qué los laboratorios nacionales de Estados Unidos siguen liderando el mundo en ciencia e innovación: desde la astrofísica, la investigación en energía de fusión y los rayos X ultrarrápidos de alta energía, hasta la ciencia de aceleradores impulsada por IA y los avances en microelectrónica", afirmó el Secretario Wright durante su visita.
La agenda de Wright incluyó paradas en la sala de control del acelerador, donde conoció cómo la inteligencia artificial y el aprendizaje automático mejoran el rendimiento de los aceleradores, incrementan la precisión experimental y ahorran un valioso tiempo de investigación. También recorrió las dos fuentes de luz de rayos X de SLAC—el Linac Coherent Light Source (LCLS), el láser de rayos X más potente del mundo, y el Stanford Synchrotron Radiation Lightsource (SSRL)—ambas instalaciones de usuario de la Oficina de Ciencia del DOE alimentadas por los aceleradores del laboratorio.
El director de SLAC, John Sarrao, expresó su agradecimiento por la visita y declaró: "Agradecemos la oportunidad de recibir al Secretario Wright y mostrar la experiencia, creatividad y colaboración que impulsan el impacto real de nuestro trabajo. Gracias a nuestra sólida colaboración con el DOE y la Universidad de Stanford, posibilitamos investigaciones y tecnologías que benefician al país y que solo pueden lograrse aquí".
La visita se produce en un momento en que Wright ha subrayado la importancia de la inteligencia artificial como prioridad nacional, describiéndola previamente como "el Proyecto Manhattan de nuestra época". Su primera orden como secretario, el 5 de febrero de 2025, detalló los planes para "desatar la era dorada del dominio energético estadounidense" priorizando la investigación y el desarrollo centrados en la fusión nuclear, la computación de alto rendimiento, la computación cuántica y la inteligencia artificial.