Microsoftin tuoreet irtisanomiset ovat kohdistuneet erityisesti ohjelmistokehittäjiin, mikä korostaa tekoälyn kasvavaa roolia perinteisissä ohjelmointitehtävissä.
Microsoftin kotiosavaltiossa Washingtonissa ohjelmistokehittäjät olivat selvästi suurin irtisanottu ammattiryhmä, sillä he muodostivat yli 40 % noin 2 000:sta poistetusta työpaikasta, selviää Bloombergin tarkastelemista osavaltion ilmoituksista. Myynti- ja markkinointitehtäviin kohdistui suhteessa huomattavasti vähemmän vähennyksiä. Nämä irtisanomiset ovat osa laajempaa, noin 6 000 työntekijää koskevaa vähennystä – tämä on noin 3 % Microsoftin 228 000 työntekijän maailmanlaajuisesta henkilöstöstä.
Ajankohta on erityisen merkittävä, sillä toimitusjohtaja Satya Nadella paljasti hiljattain, että 20–30 % Microsoftin koodivarastoissa olevasta koodista on nykyisin tekoälyn kirjoittamaa. Keskustelussa Meta-yhtiön toimitusjohtaja Mark Zuckerbergin kanssa LlamaCon-tapahtumassa viime kuussa Nadella totesi: ”Sanoisin, että ehkä 20 %, 30 % koodista, joka on tänään repossa ja joissain projekteissamme, on todennäköisesti kokonaan ohjelmiston kirjoittamaa.” Hän lisäsi, että osuus kasvaa tasaisesti, ja tekoäly menestyy erityisen hyvin Python-ohjelmoinnissa, mutta kamppailee edelleen monimutkaisemman C++-koodin kanssa.
Microsoftin teknologiajohtaja Kevin Scott on esittänyt vieläkin rohkeampia arvioita, joiden mukaan jopa 95 % kaikesta koodista voisi olla tekoälyn tuottamaa vuoteen 2030 mennessä. Tämä heijastaa samansuuntaisia trendejä muissakin teknologiayrityksissä – Googlen toimitusjohtaja Sundar Pichai kertoi äskettäin, että tekoäly tuottaa jo yli 30 % yhtiön koodista.
Kun Microsoftilta kysyttiin suoraan, olivatko irtisanomiset seurausta tekoälyavusteisen koodauksen kasvusta, yhtiö kieltäytyi kommentoimasta. Virallisesti yhtiö on perustellut vähennyksiä johdon kerrosten karsimisella ja ”organisaatiomuutoksilla, jotka ovat tarpeen, jotta yritys menestyy dynaamisilla markkinoilla”.
Alan asiantuntijat arvioivat, ettei tekoäly tule täysin korvaamaan ihmiskoodareita, mutta se muuttaa ohjelmistokehityksen luonteen radikaalisti. Yritysten hyödyntäessä yhä enemmän tekoälyä koodin tuottamisessa kehittäjien on sopeuduttava ohjaamaan tekoälyjärjestelmiä tehokkaalla promptauksella sen sijaan, että he kirjoittaisivat jokaisen koodirivin itse. Tämä muutos edustaa merkittävää murrosta ohjelmistokehityksessä ja vaikuttaa laajasti teknologia-alan tulevaisuuden työvoimaan.