Fentanyylin levitessä yhä laajemmin Yhdysvaltojen huumemarkkinoilla, vallankumouksellinen tekoälyllä varustettu testauslaite tarjoaa käyttäjille tehokkaan uuden työkalun tämän tappavan aineen tunnistamiseen ennen käyttöä.
Pieni oranssi laatikko, joka muistuttaa tupakka-askia, hyödyntää kehittynyttä tekoälyä tunnistaakseen fentanyylin ja sen johdannaiset poikkeuksellisella tarkkuudella. Toisin kuin perinteiset fentanyylitestiliuskat, jotka osoittavat vain aineen läsnäolon tai puuttumisen, tämä laite luo jokaisesta näytteestä ainutlaatuisen kemiallisen sormenjäljen, mahdollistaen paljon kattavamman analyysin.
Tšekkiläisen Lightly Technologies -startupin kehittämä ja Euroopan innovaatio- ja teknologiainstituutin (EIT Health) tukema laite hyödyntää patentoituja UV-sormenjälkimenetelmiä väärennettyjen lääkkeiden ja vaarallisten aineiden nopeaan tunnistamiseen. Teknologian tarkkuus fentanyylin kaltaisten molekyylien tunnistamisessa on 92,5 %.
"Teknologiamme ei kerro vain 'kyllä tai ei' siitä, onko aine fentanyyliä", selittää Lightly Technologiesin toimitusjohtaja ja toinen perustaja Monika Stepanova. "Se pystyy selvittämään, onko Prahassa löydetty fentanyyli kemiallisesti identtistä viime kuussa San Diegossa löydetyn kanssa. Tämä on mullistavaa tietoa viranomaisille."
Laite vastaa merkittävään kansanterveydelliseen tarpeeseen, sillä fentanyyli, synteettinen opioidi, on noin 50 kertaa vahvempaa kuin heroiini ja on noussut yhdeksi tärkeimmistä yliannostuskuolemien aiheuttajista Yhdysvalloissa. Terveysviranomaisten mukaan jo 2 milligrammaa fentanyyliä – vastaten 10–15 suolakiteen määrää – voi olla tappava annos.
Haittojen vähentämiseen tähtäävien lähestymistapojen saadessa jalansijaa tämä kannettava teknologia edustaa merkittävää edistysaskelta nykyisiin menetelmiin, kuten fentanyylitestiliuskoihin, verrattuna. Laitteen kyky tunnistaa erilaisia fentanyylianalogeja ja tarjota syvällisempää analytiikkaa tekee siitä erityisen arvokkaan juhlissa ja muissa sosiaalisissa tilanteissa, joissa huumeiden viihdekäyttöä esiintyy.