Yhdysvaltain viestintäkomissio (FCC) ilmoitti 16. toukokuuta 2025 hyväksyneensä Verizon Communicationsin 20 miljardin dollarin yritysoston Frontier Communicationsista, joka on Yhdysvaltojen suurin pelkästään kuituinternetiin keskittynyt operaattori. Viranomaishyväksyntä myönnettiin sen jälkeen, kun Verizon suostui lopettamaan monimuotoisuus-, tasa-arvo- ja inkluusiopolitiikkansa nykyisen hallinnon linjausten mukaisesti.
Alun perin syyskuussa 2024 julkistettu kauppa sisältää noin 9,6 miljardin dollarin käteismaksun sekä 10 miljardin dollarin Frontierin velkojen siirtymisen Verizonille. FCC:n puheenjohtaja Brendan Carr totesi, että kauppa "vapauttaa miljardeja dollareita uuteen infrastruktuurirakentamiseen yhteisöissä ympäri maata" ja "nopeuttaa siirtymistä vanhoista kupariverkoista moderneihin, nopeisiin yhteyksiin".
Verizonille tämä strateginen yritysosto laajentaa merkittävästi yhtiön kuituverkkojen kattavuutta valtakunnallisesti. Frontierin 2,2 miljoonaa kuituasiakasta 25 osavaltiossa liittyvät Verizonin noin 7,4 miljoonaan Fios-liittymään, mikä kasvattaa Verizonin ulottuvuuden 25 miljoonaan kohteeseen 31 osavaltiossa sekä Washington D.C.:ssä. Yhtiö on sitoutunut tuomaan kuitupohjaisen internetyhteyden vähintään miljoonaan uuteen kotiin vuosittain.
Laajakaistainfrastruktuurin kasvattamisen lisäksi kaupalla on merkittävä rooli Verizonin tekoälystrategiassa. Yritysosto vahvistaa Verizonin älykästä reunaverkkoa digitaalisten innovaatioiden, erityisesti tekoälyn ja esineiden internetin (IoT) sovelluksiin. Tämä tukee Verizonin hiljattain julkistamaa AI Connect -strategiaa, jonka tavoitteena on tarjota matalan viiveen reunalaskentaa tekoälytehtäville yhteistyössä esimerkiksi NVIDIAn, Google Cloudin ja Metan kanssa.
Tekoälyn reunalaskentamarkkinan, jossa Verizon tavoittelee johtavaa asemaa, odotetaan kasvavan kymmenkertaiseksi 27 miljardista dollarista vuonna 2024 jopa 270 miljardiin dollariin vuoteen 2032 mennessä. Verizonin 5G-verkko ja laajentunut kuituinfrastruktuuri mahdollistavat nopeat yhteydet ja tietoturvan, joita tekoälyn vieminen reunalaitteisiin – kuten kannettaviin tietokoneisiin ja älypuhelimiin – edellyttää. McKinseyn mukaan 60–70 % tekoälytehtävistä siirtyy reaaliaikaiseen päätöksentekoon vuoteen 2030 mennessä, mikä luo kiireellisen tarpeen juuri sellaiselle matalan viiveen yhteydelle, jota Verizon tavoittelee.
Kaupan odotetaan tuovan 500 miljoonan dollarin vuotuiset kustannussäästöt kolmantena vuonna mittakaavaetujen, jakelun ja verkkojen yhdistämisen ansiosta. Frontierin osakkeenomistajat hyväksyivät yritysoston marraskuussa 2024, jolloin noin 63 % äänesti yhdistymissopimuksen puolesta. Kaupan odotetaan toteutuvan lähikuukausina ja päättävän prosessin, joka alkoi Verizonin ilmoitettua yritysostosta syyskuussa 2024.