Meta Platforms intensifie ses ambitions en intelligence artificielle grâce à une importante initiative de financement visant à bâtir des centres de données spécialisés partout aux États-Unis. Selon un rapport du Financial Times publié vendredi, l’entreprise est en discussions avancées avec des investisseurs en crédit privé pour lever 29 milliards de dollars, structurés en 3 milliards en capitaux propres et 26 milliards en dette.
Le consortium de financement comprend des firmes de renom comme Apollo Global Management, KKR, Brookfield, Carlyle et PIMCO. Meta travaillerait avec Morgan Stanley à titre de conseiller pour organiser le financement et explorerait des moyens de rendre la dette plus facilement négociable après son émission.
Cette levée de fonds s’inscrit dans la foulée de l’annonce du PDG Mark Zuckerberg en janvier, selon laquelle Meta dépenserait jusqu’à 65 milliards de dollars en 2025 pour élargir son infrastructure IA. Cet investissement vise à renforcer la position concurrentielle de Meta face à des rivaux comme OpenAI et Google dans un secteur de l’IA en pleine évolution.
Meta construit actuellement un complexe de centres de données de plusieurs milliards de dollars en Louisiane, qui pourrait faire partie de ce financement. Le site de 4 millions de pieds carrés, situé dans la paroisse de Richland, accueillera éventuellement jusqu’à neuf installations et nécessitera plus de 2 gigawatts de puissance—soit l’équivalent de la consommation électrique d’environ 750 000 foyers. L’entreprise s’est engagée à égaler 100 % de la consommation électrique du centre de données avec de l’énergie propre et renouvelable.
Cette poussée vers l’infrastructure IA survient quelques semaines seulement après l’investissement de 14,8 milliards de dollars de Meta dans Scale AI, ce qui a permis à l’entreprise d’acquérir une participation de 49 % dans la startup d’annotation de données, évaluée à 29 milliards. Dans le cadre de cette entente, le PDG de Scale AI, Alexandr Wang, âgé de 28 ans, s’est joint à Meta pour diriger sa nouvelle unité « Superintelligence ».
Les grandes entreprises technologiques investissent massivement dans des centres de données spécialisés qui relient des milliers de puces en grappes haute performance pour soutenir les charges de travail en IA. Microsoft prévoit des dépenses en capital de 80 milliards de dollars pour l’exercice 2025, principalement pour agrandir ses centres de données afin de répondre à la demande croissante pour les services d’IA.