Une coalition de géants technologiques allemands place l’Allemagne en position de force pour accueillir l’un des projets d’infrastructure en intelligence artificielle les plus ambitieux d’Europe à ce jour.
Deutsche Telekom, SAP, la société d’hébergement web Ionos et le distributeur Schwarz Group (propriétaire de Lidl) ont confirmé mardi qu’ils sollicitaient ensemble le soutien de l’Union européenne pour construire un immense centre de traitement de données d’IA en Allemagne. Le consortium est en négociations actives pour obtenir des financements dans le cadre de l’initiative européenne des gigafactories d’IA, dotée de 20 milliards d’euros, qui vise à établir cinq centres de données d’IA avancés en Europe d’ici la fin de l’année.
« La fenêtre d’opportunité pour créer notre propre infrastructure indépendante, c’est maintenant », a déclaré Christine Knackfuss-Nicolic, directrice technique de la division T-Systems de Deutsche Telekom, soulignant la volonté du groupe de jouer un rôle de premier plan dans ce projet. « Rarement les signes et la volonté commune en Europe n’ont été aussi forts qu’aujourd’hui. »
L’initiative des gigafactories de l’UE, annoncée en février 2025 dans le cadre du vaste programme InvestAI de 200 milliards d’euros, constitue la réponse stratégique de l’Europe face à son retard sur les États-Unis et la Chine dans le domaine de l’IA. Chaque gigafactory devrait accueillir environ 100 000 puces d’IA de pointe et fournir la puissance de calcul nécessaire à l’entraînement de modèles d’IA complexes et à grande échelle.
Ionos a confirmé être en discussion avec des représentants gouvernementaux ainsi qu’avec différentes entreprises au sujet du projet. « En principe, nous considérons l’initiative de la Commission européenne comme une étape importante vers une plus grande souveraineté numérique, et nous sommes intéressés à y participer », a déclaré un porte-parole de la société, tout en précisant que plusieurs détails restaient à clarifier.
Si les détails précis concernant l’installation prévue demeurent flous, les membres du consortium disposent d’une solide expertise en matière de centres de données. Deutsche Telekom exploite 16 centres de données d’une capacité totale de 130 MW, SAP gère plus de 90 centres de données dans le monde (dont cinq en Allemagne), et la division cloud StackIT du groupe Schwarz possède déjà trois centres de données en Allemagne et en Autriche.
La date limite initiale pour manifester son intérêt à l’initiative financée par l’UE est fixée au 20 juin, selon le journal allemand Handelsblatt. Le projet doit relever plusieurs défis, notamment l’approvisionnement en puces d’IA rares et la recherche de sites adaptés disposant d’une infrastructure électrique suffisante.