Dans une démarche majeure pour consolider le leadership technologique des États-Unis, le président Donald Trump a annoncé le 21 janvier 2025 le projet Stargate, le qualifiant de « plus grand projet d’infrastructure IA de l’histoire ».
Cette initiative ambitieuse réunit les géants technologiques OpenAI, Oracle et SoftBank dans une coentreprise qui prévoit d’investir jusqu’à 500 milliards de dollars dans l’infrastructure IA au cours des quatre prochaines années. Les entreprises ont déjà engagé 100 milliards de dollars pour un déploiement immédiat, avec des travaux déjà en cours sur les premiers centres de données à Abilene, au Texas.
« Ce projet garantira le leadership américain en matière d’IA, créera des centaines de milliers d’emplois et générera d’énormes bénéfices économiques pour le monde entier », a déclaré Oracle dans son communiqué. SoftBank assurera la gestion financière tandis qu’OpenAI supervisera les opérations, avec des partenariats technologiques supplémentaires impliquant Microsoft, Nvidia et Arm.
Le projet Stargate intervient à un moment clé dans la course mondiale à l’IA. La Chine a fait du développement de l’intelligence artificielle une priorité nationale, son modèle DeepSeek venant récemment concurrencer la domination américaine. Comme l’a souligné Chris Lehane, directeur des affaires internationales d’OpenAI : « Il s’agit d’une compétition très réelle et les enjeux n’ont jamais été aussi importants. »
Selon Larry Ellison, président d’Oracle, le site texan comptera à terme 20 bâtiments, chacun s’étendant sur près de 50 000 mètres carrés. Ces immenses centres de données fourniront la puissance de calcul nécessaire aux modèles IA de nouvelle génération, avec des applications potentielles allant de la santé à la sécurité nationale.
L’annonce a suivi l’abrogation, par Trump, des réglementations sur l’IA mises en place sous l’ère Biden dès son premier jour de mandat, signalant la volonté de son administration de privilégier l’innovation rapide et le progrès technologique. Si les partisans saluent cette approche de dérégulation comme essentielle pour préserver l’avantage compétitif américain, les critiques s’inquiètent des impacts environnementaux potentiels, ces centres de données nécessitant d’énormes quantités d’énergie et de ressources en eau.