Apple की बहुप्रतीक्षित वर्ल्डवाइड डेवलपर्स कॉन्फ्रेंस 9 जून को कंपनी की आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस दौड़ में पिछड़ने की चिंताओं को कम करने में असफल रही, क्योंकि अधिकारियों ने वे क्रांतिकारी AI फीचर्स पेश नहीं किए, जिनकी उम्मीद की जा रही थी, बल्कि केवल छोटे-मोटे अपडेट ही दिए।
यह सम्मेलन Cupertino स्थित Apple मुख्यालय में आयोजित हुआ, ठीक एक साल बाद जब कंपनी ने बड़े जोर-शोर से Apple Intelligence का अनावरण किया था। हालांकि, बीते बारह महीनों में देरी, पुनर्गठन और फीचर्स की कमी के चलते Apple, OpenAI, Google और Meta जैसे प्रतिस्पर्धियों से पीछे रह गया।
Investing.com के वरिष्ठ विश्लेषक थॉमस मोंटेइरो ने कहा, "ऐसे समय में जब बाजार Apple की AI क्षेत्र में नेतृत्व क्षमता पर सवाल उठा रहा है, घोषित फीचर्स अधिकतम मामूली ही लगे। ऐसा प्रतीत होता है कि Apple के लिए समय तेजी से निकलता जा रहा है।"
बड़े AI नवाचारों के बजाय, Apple ने 'लिक्विड ग्लास' नामक डिज़ाइन ओवरहॉल पर ध्यान केंद्रित किया और अपने ऑन-डिवाइस AI मॉडल थर्ड-पार्टी डेवलपर्स के लिए खोल दिए। कंपनी ने फोन कॉल्स के लिए लाइव ट्रांसलेशन और अपने ऑपरेटिंग सिस्टम्स के लिए नई नामकरण प्रणाली जैसे छोटे फीचर्स भी पेश किए।
विशेष रूप से, पिछले साल वादा की गई Siri की उन्नत क्षमताओं पर कोई महत्वपूर्ण अपडेट नहीं दिया गया। सॉफ्टवेयर इंजीनियरिंग के सीनियर वाइस प्रेसिडेंट क्रेग फेडेरिघी ने संक्षिप्त रूप से स्वीकार किया कि Siri को "और अधिक व्यक्तिगत" बनाने पर काम जारी है, लेकिन यह भी माना कि "हमारे उच्च गुणवत्ता मानकों तक पहुंचने के लिए इस काम को और समय चाहिए।"
Apple के लिए दांव बहुत ऊंचे हैं। पिछले महीने अदालत में गवाही के दौरान, Apple के सर्विसेज प्रमुख एडी क्यू ने चौंकाने वाला बयान दिया कि "शायद आपको 10 साल बाद iPhone की जरूरत न पड़े," और यह भी जोड़ा कि AI एक "बड़ी तकनीकी क्रांति" है, जो Apple जैसे स्थापित ब्रांड्स को हिला सकती है।
यह अस्तित्वगत खतरा तब और बढ़ गया जब Apple के पूर्व डिज़ाइन प्रमुख जॉनी ईव ने OpenAI के साथ मिलकर AI हार्डवेयर विकसित करने की साझेदारी की, जिससे iPhone को एक मजबूत प्रतिस्पर्धी मिल सकता है।
Apple की AI चुनौतियों का एक कारण यह भी है कि कंपनी ने जनरेटिव AI के महत्व को देर से पहचाना। Bloomberg के अनुसार, सॉफ्टवेयर प्रमुख क्रेग फेडेरिघी ने जनरेटिव AI की संभावनाओं को पूरी तरह 2022 के अंत में ChatGPT के लॉन्च के बाद ही समझा, जिससे Apple को प्रतिस्पर्धियों की बराबरी करने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
इन झटकों के बावजूद, कुछ विश्लेषक Apple के दीर्घकालिक भविष्य को लेकर आशावादी हैं। Creative Strategies की टेक्नोलॉजी विश्लेषक कैरोलिना मिलानेसी ने कहा, "AI दौड़, जितना हम इसे दौड़ कहना पसंद करते हैं, असल में एक मैराथन है, जिसकी गति बहुत जल्दी बदलती रहती है।"
जैसे-जैसे Apple अपनी AI रणनीति को पुनर्जीवित करने की कोशिश कर रहा है, निवेशक और उपभोक्ता बारीकी से देखेंगे कि क्या स्मार्टफोन क्रांति लाने वाली यह कंपनी AI-प्रेरित दुनिया में अपनी प्रासंगिकता बनाए रख सकती है।