जैसे-जैसे प्रोफेशनल फुटबॉल तकनीकी नवाचार को अपना रहा है, अनुभवी मिडफील्डर लुईस होल्टबी ने खेल में आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के बढ़ते प्रभाव पर मुखर आवाज़ उठाई है।
34 वर्षीय होल्स्टीन कील के कप्तान, जिन्होंने हाल ही में पुष्टि की है कि वे इस गर्मी में चार सीज़न के बाद बुंडेसलीगा क्लब छोड़ देंगे, अपने व्यक्तिगत भविष्य और खेल की दिशा दोनों पर विचार कर रहे हैं। जर्मन समाचार एजेंसी SID से बातचीत में होल्टबी ने कहा, "निश्चित रूप से कुछ बड़ा हमारी ओर बढ़ रहा है,"—यह इशारा करते हुए कि एआई क्रांति फुटबॉल संचालन को ट्रेनिंग ग्राउंड से लेकर बोर्डरूम तक बदल रही है।
होल्टबी की यह टिप्पणी उनके लिए एक निर्णायक सीज़न के दौरान आई है। पिछले साल कील को बुंडेसलीगा में प्रमोट कराने में मदद करने के बाद, इस सीज़न में वे कप्तान के रूप में क्लब के 25 लीग मैचों में से केवल 12 में ही शुरुआत कर पाए हैं। पूर्व टोटेनहम और हैम्बर्ग खिलाड़ी ने हाल ही में अपना 200वां बुंडेसलीगा मैच खेला, जो उनके दृष्टिकोण को और अधिक महत्व देता है।
फुटबॉल उद्योग ने वास्तव में 2025 में एआई तकनीकों को तेज़ी से अपनाया है। अब एडवांस्ड एनालिटिक्स प्लेटफॉर्म मैचों के दौरान रियल-टाइम टैक्टिकल सिफारिशें देते हैं, जबकि ट्रेनिंग सिस्टम कंप्यूटर विज़न के ज़रिए खिलाड़ियों की मूवमेंट्स का अभूतपूर्व सटीकता से विश्लेषण करते हैं। कई बुंडेसलीगा क्लबों ने एआई-आधारित इंजरी प्रेडिक्शन मॉडल लागू किए हैं, जो दावा करते हैं कि वे खिलाड़ियों के डाउनटाइम को 30 प्रतिशत तक कम कर सकते हैं।
जहां कुछ खिलाड़ी और कोच एआई के कारण फुटबॉल के मानवीय तत्वों के कम होने को लेकर चिंतित हैं, वहीं होल्टबी इसकी अनिवार्यता को स्वीकार करते दिखते हैं। हाल ही में बायर्न म्यूनिख के खिलाफ मैच के बाद उन्होंने कहा, "मैंने देखा है कि टीमों में कितना जज़्बा और गुणवत्ता है,"—शायद यह मानते हुए कि तकनीक और मानव प्रदर्शन का मेल खेल का अगला पड़ाव है।
जैसे-जैसे होल्टबी अपने अगले करियर कदम पर विचार कर रहे हैं, फुटबॉल जगत में तकनीकी बदलाव जारी है। प्रमुख यूरोपीय लीग्स VAR से आगे बढ़कर एआई-संचालित रेफरी सहायता की खोज कर रही हैं, और कई क्लब जनरेटिव एआई का उपयोग बड़े पैमाने पर फैन कम्युनिकेशन को पर्सनलाइज़ करने में कर रहे हैं। होल्टबी की पीढ़ी के खिलाड़ी इन बदलावों को अपनाते हैं या उनका विरोध करते हैं—यही तय करेगा कि फुटबॉल में एआई क्रांति कितनी तेज़ी से आगे बढ़ेगी।