मेटा प्लेटफॉर्म्स आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस की दौड़ में अब तक की सबसे बड़ी बाज़ी लगाने जा रही है। कंपनी ने डेटा लेबलिंग स्टार्टअप Scale AI में 49% हिस्सेदारी $14.8 बिलियन में खरीदने का सौदा अंतिम रूप दे दिया है। 10 जून को पुष्टि किए गए इस निवेश के पीछे मेटा के सीईओ मार्क जुकरबर्ग की अपने प्रतिस्पर्धियों के मुकाबले कंपनी की स्थिति को लेकर बढ़ती चिंता है।
इस समझौते के तहत, Scale AI के सीईओ अलेक्ज़ेंडर वांग मेटा में शीर्ष पद संभालेंगे और एक नई 'सुपरइंटेलिजेंस' लैब का नेतृत्व करेंगे। वांग को एआई की तकनीकी जटिलताओं और व्यावसायिक अनुप्रयोगों की गहरी समझ रखने वाले महत्वाकांक्षी नेता के रूप में जाना जाता है, और यह रणनीतिक कदम उन्हें मेटा की एआई महत्वाकांक्षाओं के केंद्र में लाता है।
2016 में स्थापित Scale AI, एआई इकोसिस्टम में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बन गया है, जो ChatGPT जैसे उन्नत एआई टूल्स के विकास के लिए आवश्यक विशाल लेबल्ड डेटा उपलब्ध कराता है। कंपनी डेटा एनोटेशन और क्यूरेशन सेवाओं में विशेषज्ञता रखती है, जो बड़े भाषा मॉडल्स के प्रशिक्षण के लिए जरूरी हैं।
Scale AI का पिछले वसंत में मूल्यांकन $13.8 बिलियन किया गया था, 2024 में इसका राजस्व लगभग $870 मिलियन रहा, और इस वर्ष $2 बिलियन से अधिक की कमाई की उम्मीद है। कंपनी के पास पिछले साल के अंत में बैलेंस शीट पर $900 मिलियन से अधिक नकद था।
यह अधिग्रहण मेटा के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर आया है, क्योंकि जुकरबर्ग इस बात से परेशान हैं कि OpenAI जैसे प्रतिद्वंद्वी न केवल एआई मॉडल्स बल्कि उपभोक्ता-उन्मुख एप्लिकेशनों में भी आगे दिख रहे हैं। मेटा ने अपने फंडामेंटल आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस रिसर्च यूनिट (FAIR) को कम प्राथमिकता दी है और अपने Llama एआई मॉडल्स को बेहतर बनाने के लिए अधिक उत्पाद-उन्मुख टीमों पर ध्यान केंद्रित किया है। अप्रैल में कंपनी द्वारा जारी Llama 4 को डेवलपर्स ने अच्छी प्रतिक्रिया नहीं दी, जिससे जुकरबर्ग की निराशा और बढ़ गई।
ब्लूमबर्ग के अनुसार, जुकरबर्ग खुद लगभग 50 लोगों की नई सुपरइंटेलिजेंस टीम की भर्ती का नेतृत्व कर रहे हैं और यहां तक कि मेटा के दफ्तरों में नई टीम को अपने पास बैठाने के लिए व्यवस्था भी की है। कंपनी ने शीर्ष प्रतिस्पर्धियों के एआई शोधकर्ताओं को सात से नौ अंकों तक के मुआवजा पैकेज की पेशकश की है, जिससे उसकी अत्याधुनिक एआई क्षमताएं विकसित करने की प्रतिबद्धता झलकती है।
यह सौदा Scale AI के निवेशकों—जैसे Accel, Index Ventures, Founders Fund और Greenoaks—के साथ-साथ उसके वर्तमान और पूर्व कर्मचारियों के लिए भी लाभकारी प्रतीत होता है।
Scale AI को पूरी तरह से खरीदने के बजाय उसमें बड़ी हिस्सेदारी लेकर, मेटा गूगल और माइक्रोसॉफ्ट जैसी कंपनियों की रणनीति अपना रही है, जिन्होंने एआई स्टार्टअप्स में निवेश तो किया है, लेकिन उन्हें पूरी तरह खरीदा नहीं। यह तरीका मेटा को नियामकों की अतिरिक्त जांच से बचा सकता है, क्योंकि कंपनी फिलहाल संघीय व्यापार आयोग (FTC) के साथ एंटीट्रस्ट दावों के तहत मुकदमे का सामना कर रही है।