Revolucionarni napredak u tehnologiji dronova mijenja način na koji bespilotne letjelice navigiraju nepoznatim okruženjima. Profesor Fu Zhang i njegov tim sa Sveučilišta u Hong Kongu razvili su sustav koji omogućuje dronovima da lete s okretnošću nalik pticama kroz složene prostore pri iznimnim brzinama, bez oslanjanja na GPS ili unaprijed mapirane rute.
Tehnologija pod nazivom SUPER (Safety-assured high-speed navigation for MAVs) predstavljena je 7. lipnja 2025. i predstavlja značajan iskorak u autonomnim letnim sposobnostima. Sustav koristi lagani 3D LIDAR senzor koji može detektirati prepreke na udaljenosti do 70 metara s iznimnom preciznošću. Ono što SUPER čini doista inovativnim jest napredni okvir za planiranje koji istovremeno generira dvije putanje leta—jednu koja optimizira brzinu istražujući nepoznate prostore, i drugu koja daje prednost sigurnosti ostajući unutar poznatih, prepreka lišenih zona.
"Zamislite 'robotsku pticu' koja se brzo kreće kroz šumu, bez napora izbjegavajući grane i prepreke pri velikim brzinama," objašnjava profesor Zhang. "To je kao da dronu dajete reflekse ptice, omogućujući mu da u stvarnom vremenu izbjegava prepreke dok juri prema cilju." U testiranjima, sustav je pokazao sposobnost navigacije pri brzinama većim od 72 km/h (20 metara u sekundi), čak i kroz guste šume.
Istovremeno, istraživači sa Sveučilišta Texas A&M rješavaju još jedan ključni izazov za male dronove: energetsku učinkovitost. Tim dr. Suin Yija razvija neuromorfne računalne sustave koji oponašaju metode obrade ljudskog mozga. Njihov pristup koristi tanke filmove od vodljivih polimera kao umjetne neurone koji se aktiviraju samo kada je to potrebno, dramatično smanjujući potrošnju energije.
"Mali dronovi nemaju motor, pa im je energetski budžet vrlo ograničen," napominje dr. Yi. "Dodavanje umjetne inteligencije dronovima na baterije može smanjiti vrijeme leta sa 46 minuta na samo četiri minute." Neuromorfno računarstvo moglo bi omogućiti dronovima da zadrže puno trajanje leta dok obavljaju složene AI zadatke poput prepoznavanja objekata i autonomne navigacije.
Primjene ovih tehnologija obuhvaćaju mnoga područja, uključujući akcije potrage i spašavanja, nadzor šuma, inspekciju dalekovoda i autonomnu dostavu. U scenarijima katastrofa, dronovi opremljeni SUPER tehnologijom mogli bi navigirati kroz urušene zgrade ili guste šume danju i noću, pronalazeći preživjele ili dostavljajući ključne potrepštine u udaljena područja neviđenom brzinom i pouzdanošću.