Cognichip, AI startup sa sjedištem u San Franciscu, izašao je iz faze tajnosti s 33 milijuna dolara početnog ulaganja kako bi revolucionirao način na koji se poluvodiči dizajniraju i plasiraju na tržište. Investicijski krug zajednički su vodili Lux Capital i Mayfield, uz sudjelovanje FPV-a i Candou Venturesa.
Tvrtka razvija ono što naziva Artificial Chip Intelligence (ACI®), prvi svjetski model temeljen na fizici posebno prilagođen za dizajn čipova. Prema Cognichipu, ova bi tehnologija mogla smanjiti vrijeme razvoja čipova za 50% i troškove povezane s razvojem za čak 75%, rješavajući ključnu prepreku u AI industriji gdje razvoj hardvera zaostaje za inovacijama u softveru.
Cognichip je osnovao Faraj Aalaei, veteran industrije poluvodiča koji je prethodno vodio Aquantiju i Centillium Communications do uspješnih izlazaka na burzu. Tvrtka okuplja AI stručnjake iz institucija kao što su Stanford, Google i MIT. Ključni članovi tima uključuju Ehsana Kamalinejada kao suosnivača i CTO-a, koji je ranije vodio AI značajke u Appleu i bio pionir učenja potkrepljivanjem u AWS-u, te Simona Sabata kao suosnivača i glavnog arhitekta, bivšeg glavnog arhitekta u Googleu, Cisco i Cadenceu.
"Naša je vizija temeljno preoblikovati ekonomiju dizajna poluvodiča", izjavio je Aalaei, napominjući kako tradicionalni razvoj čipova može trajati 3-5 godina i koštati više od 100 milijuna dolara prije nego što dođe do proizvodnje. Industrija poluvodiča suočava se i s dodatnim izazovima, poput predviđenog manjka od milijun kvalificiranih radnika do 2030. godine, što prijeti ograničavanju potencijala rasta sektora.
Osim povećanja učinkovitosti, Cognichip želi demokratizirati pristup dizajnu čipova, potencijalno omogućujući manjim tvrtkama i startupovima razvoj specijaliziranih procesora koji bi inače bili preskupi. To bi moglo potaknuti inovacije u području u kojem su ulaganja rizičnog kapitala dramatično pala od vrhunca 2000. godine.
Iako tvrtka priznaje da će trebati nekoliko godina da model postigne "krajnje performanse", Aalaei vjeruje da će Cognichipova tehnologija moći pomagati tvrtkama i prije toga. "Kada dođemo do te točke, ova umjetna inteligencija za čipove gradit će sustav koji zapravo može djelovati kao stručni inženjer", rekao je. "Jednom kad ostvarimo tu viziju, isti posao moći ćete obaviti s djelićem ljudi i u znatno kraćem vremenu."