Amazon melakukan investasi bersejarah senilai $10 miliar di pedesaan Carolina Utara untuk memperluas infrastruktur kecerdasan buatannya, menandai salah satu komitmen modal terbesar dalam sejarah negara bagian tersebut.
Raksasa teknologi ini mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka akan membangun beberapa pusat data di Energy Way Industrial Park di Richmond County, sekitar 160 kilometer barat daya Raleigh. Fasilitas ini akan menampung server komputer, perangkat penyimpanan data, peralatan jaringan, dan infrastruktur teknologi lainnya yang digunakan untuk mendukung kemampuan komputasi awan Amazon Web Services serta teknologi AI generatif.
Investasi ini diperkirakan akan menciptakan setidaknya 500 lapangan kerja baru dengan keterampilan tinggi, termasuk posisi untuk insinyur pusat data, spesialis jaringan, manajer operasional teknik, dan spesialis keamanan. Selain lapangan kerja langsung, proyek ini juga akan mendukung ribuan pekerjaan tambahan di bidang konstruksi dan sepanjang rantai pasokan pusat data Amazon.
"AI generatif mendorong peningkatan permintaan terhadap infrastruktur awan canggih dan daya komputasi, dan investasi kami akan mendukung masa depan AI dari pusat data AWS di Negara Bagian Tar Heel," ujar David Zapolsky, Chief Global Affairs and Legal Officer Amazon. Perusahaan telah mengalokasikan hingga $100 miliar untuk belanja modal tahun ini, dengan mayoritas dana dialokasikan untuk proyek-proyek terkait AI.
Ekspansi ini dilakukan saat Amazon berlomba membangun kapasitas untuk beban kerja AI guna bersaing dengan para pesaing seperti Microsoft, Google, dan OpenAI. CEO Amazon, Andy Jassy, berulang kali menekankan pentingnya strategi AI, menyebutnya sebagai "peluang bisnis sekali seumur hidup" yang akan "merevolusi hampir setiap pengalaman pelanggan yang kita kenal."
Proyek ini berpotensi mentransformasi Richmond County, yang berpenduduk sekitar 42.000 jiwa dan telah mengalami tantangan ekonomi sejak hilangnya lapangan kerja tekstil dan garmen beberapa dekade lalu. Sebagai bagian dari komitmennya terhadap wilayah tersebut, Amazon meluncurkan dana komunitas sebesar $150.000 untuk proyek-proyek lokal dan akan menghadirkan program pelatihan ke perguruan tinggi komunitas, termasuk program teknisi pusat data dan inisiatif pendidikan STEM untuk sekolah dasar hingga menengah.
Gubernur Carolina Utara, Josh Stein, menyambut baik investasi ini, seraya mencatat bahwa hal tersebut menempatkan negara bagian "di garis depan inovasi AI" sekaligus membawa "ratusan lapangan kerja bergaji baik dan dorongan ekonomi bagi Richmond County."