Appleの人工知能（AI）への取り組みは、iOS 26でOpenAIとのパートナーシップを大幅に拡大することで、重要な転換点を迎えている。これは、Stratecheryの最新分析で明らかになった。
この協業強化は、2025年のApple Worldwide Developers Conferenceで発表され、単なる機能追加にとどまらず、Appleの戦略的な方向転換を示している。業界アナリストのベン・トンプソン氏は、Appleが「消費者向けAI企業として優位に立つOpenAIのための最高のハードウェアを目指すべきだ」と指摘し、AI機能でOpenAIと直接競争するのではなく、強みを生かすべきだと提言している。
この提携により、iOS 26のユーザーは即時的な恩恵を受ける。Appleのビジュアルインテリジェンス機能は、iPhoneの画面上の画像やテキストを解析し、ユーザーはChatGPTにその内容について追加情報を尋ねることができる。また、開発環境であるXcode 26にもChatGPTが統合され、開発者はコードの作成やドキュメント作成、エラー修正などでAIの支援を受けられるようになる。
この戦略転換は、まさに重要なタイミングで行われた。OpenAIは最近、Jony Ive氏のハードウェア企業「io」を約64億ドルで買収し、Appleの元デザイン責任者や主要なベテラン人材を迎え入れた。この買収は、OpenAIがAIに特化したハードウェアを開発し、従来のスマートフォンのようなデバイスと競合する意欲を示している。
トンプソン氏は、Appleが今後進むべき道として、「Apple WatchやHomePod、スマートグラスなど、AI搭載デバイスのラインナップを拡充し、スマートフォンの枠を超えること」を提案している。これによりAppleは、「OpenAIのような水平型サービス企業が単独では実現できない、より優れたハードウェアと大規模な展開」を実現できると指摘する。
この分野の競争は激化している。Appleのサービス部門責任者エディ・キュー氏は最近の法廷証言で、「10年後にはiPhoneが必要なくなるかもしれない」と述べ、AIを「巨大な技術的転換点」と位置付けた。OpenAIをはじめとする企業が次世代コンピューティングデバイスの覇権を争う中、Appleの戦略的パートナーシップは、防衛的かつ先見的な意味合いを持つ。AI時代においてAppleが存在感を保ちつつ、ハードウェアの強みを生かして新たなAI搭載製品カテゴリーを創出する狙いがうかがえる。