Dalam satu perubahan strategi besar, gergasi enjin carian China, Baidu, telah mengumumkan bahawa mereka akan menjadikan model kecerdasan buatan generasi seterusnya, Ernie 4.5, sebagai sumber terbuka bermula 30 Jun 2025. Keputusan ini merupakan perubahan dramatik bagi Ketua Pegawai Eksekutif, Robin Li, yang sebelum ini lama mempertahankan model sumber tertutup sebagai satu-satunya jalan yang berdaya maju untuk pembangunan AI.
Pengumuman ini hadir di tengah-tengah persaingan yang semakin sengit dalam landskap AI China, khususnya daripada syarikat pemula yang berpangkalan di Hangzhou, DeepSeek, yang model AI sumber terbukanya telah mendapat perhatian besar sejak pelancarannya pada Januari. Model DeepSeek telah menunjukkan prestasi setanding dengan syarikat AS seperti OpenAI, tetapi pada kos operasi yang jauh lebih rendah, sekali gus mengganggu pasaran dan memaksa pemain utama menilai semula strategi mereka.
Baidu juga akan menawarkan chatbot AI mereka, Ernie Bot, secara percuma kepada semua pengguna bermula 1 April 2025, kira-kira 18 bulan selepas memperkenalkan versi premium. Menurut data Januari 2025 dari penjejak produk AI, Aicpb.com, Ernie Bot kini mempunyai sekitar 13 juta pengguna aktif bulanan, ketinggalan di belakang Doubao milik ByteDance (78.6 juta) dan DeepSeek (33.7 juta).
Syarikat itu telah pun melancarkan dua model AI baharu pada Mac 2025: Ernie 4.5, model asas multimodal, dan Ernie X1, model penaakulan yang menurut Baidu menawarkan prestasi setanding DeepSeek R1 pada separuh harga. Kedua-dua model ini menampilkan keupayaan dipertingkat dalam memproses teks, imej, audio, dan video.
Li, ketika berucap di World Government Summit di Dubai, mengakui manfaat pembangunan sumber terbuka: "Jika anda buka sesuatu, ramai orang akan cukup ingin tahu untuk mencubanya. Ini akan membantu penyebaran teknologi dengan lebih pantas." Sentimen ini mencerminkan perubahan lebih meluas dalam sektor AI China ke arah strategi sumber terbuka, dengan syarikat seperti Alibaba dan Tencent turut melancarkan model AI sumber terbuka.
Baidu merancang untuk melancarkan model generasi seterusnya, Ernie 5, pada separuh kedua 2025, yang dilaporkan akan menampilkan peningkatan ketara dalam keupayaan multimodal. Penganalisis industri menjangkakan perubahan ke arah sumber terbuka ini boleh mempercepatkan penggunaan AI di China dan berpotensi mengubah landskap AI global apabila model-model China mencapai prestasi setanding pesaing Barat pada harga lebih rendah.