Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA) di bawah pentadbiran Lee Zeldin telah merangka pelan untuk menghapuskan semua had pelepasan gas rumah hijau daripada loji janakuasa arang batu dan gas, menurut dokumen dalaman agensi yang diperoleh oleh The New York Times.
Dalam peraturan yang dicadangkan, EPA berhujah bahawa karbon dioksida dan gas rumah hijau lain daripada loji janakuasa bahan api fosil "tidak menyumbang secara signifikan kepada pencemaran berbahaya" atau perubahan iklim kerana ia mewakili bahagian kecil dan semakin berkurang daripada jumlah pelepasan global. Agensi itu turut mendakwa bahawa penghapusan pelepasan ini tidak akan memberi kesan bermakna kepada kesihatan dan kebajikan awam.
Pengunduran peraturan ini berlaku pada saat yang sangat penting kerana teknologi kecerdasan buatan (AI) mendorong pertumbuhan penggunaan elektrik yang belum pernah berlaku sebelum ini. Pusat data AI memerlukan jumlah tenaga yang sangat besar—dengan satu fasiliti sahaja boleh menggunakan tenaga sebanyak sebuah bandar bersaiz sederhana—dan permintaan ini berkembang lebih pantas daripada kapasiti grid serta pengembangan tenaga boleh diperbaharui.
"Ledakan AI berlaku pada masa yang tidak sesuai untuk perjuangan menentang perubahan iklim kerana suhu global sudah meningkat jauh lebih cepat daripada jangkaan saintis," jelas Kenza Bryan, wartawan iklim untuk The Financial Times. "Pusat data AI menyumbang secara besar-besaran kepada peningkatan berterusan permintaan tenaga, yang seterusnya menyumbang kepada kenaikan pelepasan global."
Agensi Tenaga Antarabangsa menganggarkan bahawa permintaan elektrik global daripada pusat data boleh meningkat dua kali ganda antara 2022 dan 2026, didorong secara signifikan oleh penggunaan AI. Menurut Goldman Sachs, permintaan tenaga daripada pusat data akan meningkat sebanyak 50% menjelang 2027, dan berpotensi meningkat sehingga 165% menjelang akhir dekad ini berbanding paras tahun 2023.
Aktivis alam sekitar berhujah bahawa pelan EPA bercanggah dengan konsensus saintifik. Julie McNamara daripada Union of Concerned Scientists menyatakan bahawa tiada "laluan bermakna" untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau tanpa had persekutuan. "Pentadbiran Trump mungkin cuba menafikan realiti secara haram, mustahil dan tidak bermoral, tetapi rekod tindakan iklim adalah panjang dan keperluan untuk tindakan iklim adalah jelas," katanya.