In een belangrijke stap om het verouderde Britse planningsysteem te moderniseren, heeft premier Keir Starmer Extract onthuld, een AI-assistent die bedoeld is om de verwerking van bouwvergunningen in het hele Verenigd Koninkrijk te revolutioneren.
Aangekondigd tijdens London Tech Week, maakt Extract gebruik van het Gemini AI-model van Google om planningsdocumenten—waaronder vage kaarten en handgeschreven aantekeningen—binnen enkele minuten om te zetten in heldere, digitale data, terwijl dit traditioneel uren kostte. De technologie kan honderden bestanden in seconden scannen en vermindert zo aanzienlijk de geschatte 250.000 uur die planningsambtenaren jaarlijks besteden aan handmatige documentcontrole.
"Ons verouderde planningsysteem heeft ons land te lang tegengehouden—het vertraagde de ontwikkeling van essentiële infrastructuur en maakte het moeilijker om de woningen te bouwen die we nodig hebben," aldus Starmer. "Met Extract benutten we de kracht van AI om planningsambtenaren te helpen bureaucratie te verminderen, besluiten te versnellen en nieuwe woningen mogelijk te maken voor hardwerkende mensen, als onderdeel van ons Plan voor Verandering."
Het systeem gebruikt de geavanceerde visuele redeneercapaciteiten van Gemini om relevante kenmerken op kaarten te herkennen en adressen, kruispunten en herkenningspunten te identificeren. Zo worden moderne, geolokaliseerde versies van historische planningsdocumenten gegenereerd. In proefprojecten bij de gemeenten Hillingdon, Nuneaton & Bedworth en Exeter digitaliseerde Extract planningsdossiers in slechts drie minuten per stuk—een taak die normaal 1 tot 2 uur in beslag neemt.
De technologie heeft haar effectiviteit al bewezen door te helpen bij de goedkeuring van 18 planningsbesluiten en 18 nationaal belangrijke infrastructuurprojecten, waaronder luchthavenuibreidingen, datacenters en grote woningbouwprojecten. De overheid is van plan Extract uiterlijk voorjaar 2026 beschikbaar te maken voor alle gemeenten, met als doel het planningsysteem tegen het einde van dat jaar volledig te digitaliseren.
Dit initiatief vormt een belangrijk onderdeel van de Wet op Planning en Infrastructuur, die tot doel heeft de ontwikkeling van infrastructuur en woningbouw te versnellen om het regeringsdoel van 1,5 miljoen nieuwe woningen tijdens deze regeerperiode te halen. De wet bevat bepalingen om planningsprocessen te stroomlijnen, besluitvorming te verbeteren en cruciale infrastructuurprojecten te versnellen.
Vicepremier en minister van Volkshuisvesting Angela Rayner benadrukte dat Extract zal helpen "het kapotte planningsysteem te repareren, vertragingen te verminderen, geld te besparen en de lasten voor gemeenten te verlichten, zodat de weg wordt vrijgemaakt voor de grootste bouwhausse in een generatie."