In een belangrijke stap om het technologische leiderschap van Amerika te versterken, kondigde president Donald Trump op 21 januari 2025 het Stargate-project aan, dat hij omschreef als "het grootste AI-infrastructuurproject uit de geschiedenis".
Dit ambitieuze initiatief brengt technologiereuzen OpenAI, Oracle en SoftBank samen in een joint venture die van plan is de komende vier jaar tot $500 miljard te investeren in AI-infrastructuur. De bedrijven hebben $100 miljard toegezegd voor directe inzet, waarbij de bouw van de eerste datacenters in Abilene, Texas, reeds is gestart.
"Dit project zal het Amerikaanse leiderschap in AI veiligstellen, honderdduizenden Amerikaanse banen creëren en enorme economische voordelen opleveren voor de hele wereld," aldus Oracle in de aankondiging. SoftBank neemt de financiële verantwoordelijkheid op zich, terwijl OpenAI de operationele leiding krijgt, met aanvullende technologische partnerschappen met Microsoft, Nvidia en Arm.
Het Stargate-project komt op een cruciaal moment in de mondiale AI-wedloop. China heeft AI-ontwikkeling tot nationale prioriteit gemaakt, waarbij het recente DeepSeek-model de Amerikaanse dominantie uitdaagt. Zoals Chris Lehane, hoofd mondiale zaken bij OpenAI, opmerkte: "Dit is een zeer reële competitie en de inzet kan niet groter zijn."
Volgens Larry Ellison, voorzitter van Oracle, zal de faciliteit in Texas uiteindelijk uit 20 gebouwen bestaan, elk met een oppervlakte van een half miljoen vierkante voet. Deze enorme datacenters zullen de rekenkracht leveren die nodig is voor de volgende generatie AI-modellen, met mogelijke toepassingen variërend van gezondheidszorg tot nationale veiligheid.
De aankondiging volgde op Trumps intrekking van AI-regelgeving uit het Biden-tijdperk op zijn eerste dag in functie, waarmee zijn regering aangeeft snelle innovatie en technologische vooruitgang te willen prioriteren. Waar voorstanders de deregulering als noodzakelijk zien om Amerika's concurrentiepositie te behouden, uiten critici zorgen over mogelijke milieueffecten, aangezien deze datacenters enorme hoeveelheden energie en water zullen verbruiken.