In een belangrijke stap die de toenemende concurrentie op het gebied van kunstmatige intelligentie onderstreept, heeft Meta Platforms een belang van 49% verworven in het datalabelingbedrijf Scale AI voor $14,3 miljard, zo werd bevestigd op 12 juni 2025. De deal waardeert Scale AI op $29 miljard, meer dan een verdubbeling ten opzichte van de waardering een jaar geleden.
Scale AI, opgericht in 2016, is uitgegroeid tot een cruciale speler in het AI-ecosysteem door het leveren van enorme hoeveelheden gelabelde en gecureerde trainingsdata, essentieel voor de ontwikkeling van geavanceerde AI-tools zoals OpenAI's ChatGPT. Het bedrijf genereerde in 2024 ongeveer $870 miljoen aan omzet en verwacht in 2025 de grens van $2 miljard te overschrijden.
Een belangrijk onderdeel van de deal is dat Scale AI-oprichter en CEO Alexandr Wang zich bij Meta zal voegen om leiding te geven aan het nieuwe 'superintelligentie'-initiatief. Wang, die zijn studie aan het MIT afbrak om Scale AI op te richten, wordt algemeen erkend als een van de meest veelbelovende ondernemers in Silicon Valley. Jason Droege, de huidige chief strategy officer van Scale AI, zal het stokje als CEO overnemen.
De overname weerspiegelt de groeiende frustratie van Meta-CEO Mark Zuckerberg over de positie van zijn bedrijf in de AI-wedloop. Volgens ingewijden maakt Zuckerberg zich steeds meer zorgen over het achterblijven bij concurrenten als OpenAI en Google, zowel op het gebied van onderliggende AI-modellen als consumentgerichte toepassingen. De introductie van Meta’s Llama 4 AI-modellen in april kreeg naar verluidt een lauwe ontvangst van ontwikkelaars, wat deze strategische zet verder motiveerde.
Ondanks de concurrentiële implicaties kondigde OpenAI’s CFO Sarah Friar tijdens de VivaTech-conferentie in Parijs aan dat haar bedrijf blijft samenwerken met Scale AI. "We willen het ecosysteem niet bevriezen omdat overnames nu eenmaal plaatsvinden. En als we elkaar buitensluiten, denk ik dat we het innovatietempo juist vertragen," aldus Friar.
Niet alle bedrijven behouden echter hun relatie met Scale AI. Google, naar verluidt de grootste klant van Scale AI met plannen om dit jaar ongeveer $200 miljoen te betalen voor door mensen gelabelde trainingsdata, zoekt nu naar manieren om de banden met het bedrijf te verbreken na de investering van Meta. Deze ontwikkeling onderstreept de complexe, competitieve dynamiek die de AI-industrie herdefinieert nu grote spelers strijden om het voordeel in dit snel evoluerende veld.