In een belangrijke stap voor AI-gestuurd farmaceutisch onderzoek heeft Precisio Biotix Therapeutics op 16 juni 2025 aangekondigd financiering te hebben ontvangen van de Gates Foundation om haar innovatieve platform voor antimicrobiële ontdekking te versnellen.
Het in Delaware gevestigde biotechnologiebedrijf zal haar eigen AI/ML-gestuurde Zeus™-LysiThru™-platformtechnologieën inzetten om genetisch gemodificeerde lysines te ontdekken met superieure werking tegen pathogenen die bacteriële vaginose (BV) veroorzaken. Lysines vormen een veelbelovende nieuwe familie van enzymen die functioneren als celwandhydrolase-gebaseerde antimicrobiële middelen, met als voordeel dat ze gericht werken zonder bacteriële resistentie op te wekken—een cruciaal voordeel ten opzichte van conventionele antibiotica.
"We zullen de subsidie gebruiken om therapeutica te ontdekken die BV-geassocieerde bacteriën doden, met als doel het bevorderen van stabiele, door Lactobacillus gedomineerde microbiomen die in verband worden gebracht met lagere percentages hiv en soa's, en minder prenatale complicaties zoals vroeggeboortes," aldus Mark Engel, oprichter en CEO van Precisio. De financiering ondersteunt specifiek de ontdekking van geoptimaliseerde en gevalideerde leidende lysines tegen kritieke BV-pathogenen vóór het einde van 2025, waarmee de basis wordt gelegd voor klinische ontwikkeling.
De aanpak van het bedrijf combineert twee krachtige platforms: LysiThru™, een high-throughput screeningsysteem, en Zeus™, een baanbrekend endolysine-ontwerpplatform dat Precisio verwierf door de overname van het Britse CC Bio in maart 2024. Dr. Mya Thandar, directeur van Zeus™-LysiThru™, benadrukte dat hun bio-informatica-, machine learning- en AI-tools gebruikmaken van high-throughput screeningmethoden die zijn ontworpen om lage productiekosten mogelijk te maken—een cruciale factor voor toegankelijkheid in lage- en middeninkomenslanden.
Deze subsidie onderstreept het groeiende belang van AI bij het aanpakken van de wereldwijde crisis rond antimicrobiële resistentie, die door de Wereldgezondheidsorganisatie is aangemerkt als een groot volksgezondheidsrisico. Omdat de ontwikkeling van conventionele antibiotica traag, duur en weinig nieuwe behandelingen oplevert (slechts 18 nieuwe antibiotica goedgekeurd sinds 2014), kunnen AI-gestuurde benaderingen zoals die van Precisio de tijd en kosten voor het ontdekken van effectieve antimicrobiële verbindingen drastisch verminderen.
De technologie van het bedrijf betekent een verschuiving in de ontwikkeling van antimicrobiële middelen naar meer gerichte, resistentie-bestendige biologische middelen die betaalbaar geproduceerd kunnen worden voor wereldwijde distributie, en kan mogelijk de manier waarop we wereldwijd medicijnresistente infecties bestrijden transformeren.