Brytyjski gigant telekomunikacyjny BT Group przygotowuje się na jeszcze większą redukcję zatrudnienia niż wcześniej zapowiadano, ponieważ prezes Allison Kirkby ujawniła, że sztuczna inteligencja może przyspieszyć i pogłębić trwające w firmie zwolnienia.
W wywiadzie dla Financial Times opublikowanym w niedzielę Kirkby powiedziała, że dotychczasowe plany BT dotyczące likwidacji ponad 40 000 miejsc pracy i ograniczenia kosztów o 3 miliardy funtów (4 miliardy dolarów) do 2030 roku „nie odzwierciedlają pełnego potencjału AI”. Zasugerowała, że w zależności od tego, czego firma nauczy się podczas wdrażania sztucznej inteligencji, „może pojawić się możliwość, by BT było jeszcze mniejsze pod koniec tej dekady”.
Branża telekomunikacyjna znajduje się w czołówce wdrażania AI – według branżowego badania z 2025 roku, 84% firm telekomunikacyjnych deklaruje, że sztuczna inteligencja pomaga zwiększać roczne przychody, a 77% wskazuje na obniżenie kosztów operacyjnych. Jednak ta technologiczna rewolucja niesie ze sobą poważne konsekwencje dla zatrudnienia. Z najnowszych badań wynika, że do 2030 roku około 45% miejsc pracy w telekomunikacji może być zagrożonych automatyzacją.
BT Group już w maju 2023 roku ogłosiła plany redukcji do 55 000 etatów, wliczając w to kontraktorów, do końca dekady. Ta początkowa strategia redukcji została opracowana przez poprzedniego prezesa, Philipa Jansena, który wskazywał, że firma będzie opierać się na znacznie mniejszym zespole po zakończeniu rozbudowy sieci światłowodowej i wdrożeniu nowych technologii.
Kirkby, która objęła stanowisko prezesa około rok temu, koncentruje się na zwiększaniu efektywności operacyjnej. Firma poinformowała w zeszłym miesiącu, że silny popyt na światłowodowy internet oraz ponad 900 milionów funtów oszczędności kosztowych przyczyniły się do poprawy rocznych wyników finansowych i zwiększenia przepływów pieniężnych.
Poza redukcją zatrudnienia Kirkby zasugerowała także możliwość zmian strukturalnych, wskazując, że w przyszłości możliwe jest wydzielenie Openreach – działu infrastruktury sieciowej BT – jeśli nadal będzie uważać, że jego wartość nie znajduje odzwierciedlenia w kursie akcji BT.